Премьер-министр Великобритании Кир Стармер оказался втянут в скандал, связанный с кумовством, после того как признался, что лично одобрил назначение своего спонсора Дэвида Когана на должность главы футбольного регулятора. Это шокирующее открытие произошло всего через несколько дней после того, как министр культуры, СМИ и спорта Лиза Нэнди была вынуждена извиниться за нарушение правил и несвоевременное декларирование пожертвований от того же лица. Стармер, ранее обещавший дистанцироваться от решений, связанных с новым законодательством о футбольном управлении, тем не менее подтвердил свою поддержку кандидатуры Когана после получения внутренней служебной записки из Уайтхолла.
Премьер-министр объяснил свои действия тем, что считал решение уже принятым госсекретарём, и лишь подтвердил свою удовлетворённость кандидатурой.
«Оглядываясь назад, было бы лучше, если бы мне не вручили записку или не подтвердили, что я доволен назначением. Это была досадная ошибка, о которой я выражаю своё искреннее сожаление», — заявил Стармер.
При этом ранее он договорился с советником по вопросам этики Лори Магнусом, что будет устраняться от подобных решений во избежание возникновения конфликта интересов.
Скандал усугубляется тем, что и Стармер, и Нэнди получали финансовые средства от Когана — первый во время своей предвыборной кампании 2020 года, а вторая — в рамках кампании по выборам лидера лейбористской партии. Нэнди признала: «Мы не соответствовали самым высоким стандартам — это моя вина». Стармер отчитал министра за несоответствие «стандартам, ожидаемым» от высокопоставленных чиновников, но ограничился устным замечанием. Это уже второй случай, когда премьер-министру пришлось объявлять выговор члену своего кабинета по этическим вопросам после недавнего скандала с Рэйчел Ривз.
Несмотря на множественные нарушения Кодекса управления, Дэвиду Когану всё же будет позволено занять пост главы нового футбольного регулятора. Уполномоченный по государственным назначениям Великобритании Уильям Шоукросс отметил, что давние связи Когана в правительственных кругах обязывали Нэнди проверять возможный конфликт интересов, даже если она не знала о пожертвованиях. Сама министр ранее заявляла: «Я глубоко сожалею об этой ошибке. Я ценю то впечатление, которое она могла создать, но это не было преднамеренным, и я приношу свои извинения за это». Дополнительным нарушением стало то, что департамент не обсудил возможный конфликт интересов с Коганом во время его собеседования.
