Беспилотник MQ-9 Reaper, приписанный к авиабазе Кунсан, “попал в аварию при выполнении рутинной миссии” вблизи острова Малдо-Ри, говорится в заявлении 8-го истребительного авиаполка ВВС.
В многочисленных сообщениях местных СМИ говорится, что летательный аппарат потерпел крушение, отмечает CNN.
Беспилотник был приписан к 431-й экспедиционной разведывательной эскадрилье в Кунсане, подразделению, которое было задействовано только в сентябре, поскольку Вашингтон пытается усилить свое передовое присутствие в западной части Тихого океана.
Материковый Китай находится всего в 250 милях от Кунсана, а Бохайское море, где китайские ВМС часто проводят учения, - примерно в 600 милях от авиабазы Кунсан, указывает CNN.
Согласно информационному бюллетеню ВВС, "Риперы" - это беспилотные одномоторные турбовинтовые беспилотники, которые могут выполнять различные боевые и другие задачи.
Ожидается, что благодаря увеличенной дальности полета, превышающей 1600 миль (2575 километров), и способности неограниченное время оставаться в воздухе с дозаправкой в воздухе, "Риперы" окажут существенное влияние на вооруженные силы США в регионе.
Радиус действия "Жнецов" (так переводится название БПЛА) охватывает не только Северную Корею - демилитаризованная зона (ДМЗ) между Северной и Южной Кореей находится примерно в 150 милях к северу от Кунсана, - но также Восточно-Китайское море и Тайвань, расположенные примерно в 800 милях от Кунсана.
“Операции беспилотников MQ-9 будут поддерживать американо-корейские приоритеты в области разведки, наблюдения и рекогносцировки на Индо-Тихоокеанском театре военных действий”, - говорилось в заявлении ВВС в сентябре.
Военно-воздушные силы США заявили, что в результате инцидента, произошедшего в понедельник около 4:35 утра по местному времени, никто не пострадал или не был нанесен материальный ущерб.
Операции с беспилотниками в США имеют неоднозначную историю безопасности и надежности, напоминает CNN.
В отчете Исследовательской службы Конгресса за 2022 год говорится, что беспилотники MQ-9 потерпели на 15% больше “неудач класса А” - аварий, в результате которых был нанесен ущерб на сумму более 2,5 миллиона долларов, - по сравнению с пилотируемыми военными самолетами.
Согласно тому же отчету, средняя стоимость одной машины Reaper в 2022 году составляла 28 миллионов долларов.
Причина инцидента, произошедшего в понедельник, расследуется, сообщили в американских ВВС.
