“Эти действия являются частью эскалации со стороны США, направленной на ограничение законного права Венесуэлы на свободное использование своих природных ресурсов и торговлю ими с другими странами, включая поставки углеводородов на Кубу”, - говорится в заявлении министерства иностранных дел Острова свободы.
В заявлении также говорится, что действия США “негативно сказываются на Кубе и усиливают политику максимального давления и экономического удушения Соединенных Штатов”, пишет The Guardian.
Согласно внутренним данным венесуэльской государственной нефтяной компании PDVSA, танкер, который, как сообщалось, направлялся в Галвестон, штат Техас, предположительно был загружен почти 2 млн баррелей тяжелой венесуэльской нефти, сообщает New York Times.
По данным издания, пунктом назначения шкипера был указан кубинский порт Матансас. Но через два дня после отплытия он перегрузил около 50 000 баррелей на другое судно, которое затем направилось на север, к Кубе, в то время как шкипер направился на восток, в Азию.
По оценкам, около 80% экспорта венесуэльской нефти, или от 663 000 до 746 000 баррелей в день, приходится на Китай. Но Куба, как утверждает The Guardian, уже давно полагается на экспорт венесуэльской нефти в обмен на медицинскую экспертизу, спортивных инструкторов и сотрудников службы безопасности, которые окружают президента Венесуэлы Николаса Мадуро и считаются лояльными и эффективными в обеспечении личной охраны.
Однако, по оценкам New York Times, подавляющее большинство субсидируемой нефти, предназначенной для Кубы, было перепродано Китаю за остро необходимую иностранную валюту.
Венесуэльско-кубинская составляющая ареста судна возникла после того, как агентство Reuters сообщило, что экспорт венесуэльской нефти, как сообщается, резко сократился с момента захвата танкера. И это произошло после того, как Министерство финансов США ввело новые санкции в отношении судоходных компаний и судов, ведущих бизнес с Венесуэлой, а также в отношении членов семьи Мадуро.
Это также связано с тем, что, как сообщается, США перебросили дополнительные военные силы и средства в Карибское море после смертоносных ударов по предполагаемым судам с наркотиками и захвата судна Skipper. По данным The War Zone и других источников, на американские базы в Пуэрто-Рико и Доминиканской Республике прибыли дополнительные силы и средства для проведения операции "Южное копье" - операции по борьбе с наркотиками, которая переросла в миссию по свержению Мадуро.
В их число входят поисково-спасательные самолеты, спасательные вертолеты–заправщики, автоцистерны-заправщики и ударные самолеты EA–18G Growler, которые могут быть использованы для подавления венесуэльских систем ПВО, поставляемых Россией, а также дополнительные истребители F-35, пишет The Guardian.
Новые подразделения дополняют значительную боевую технику, уже имеющуюся в регионе, включая почти дюжину военных кораблей, включая USS Gerald R Ford, крупнейший в мире авианосец, беспилотники Reaper, самолеты–разведчики Poseidon и F-35.
Усилия США по прекращению экспорта нефти из Венесуэлы и усилению давления на Мадуро, которому предъявлены обвинения в наркотерроризме, параллельны усилиям по пресечению деятельности глобального “теневого флота”, состоящего примерно из 1000 нефтяных танкеров, которые, как считается, нарушают международные энергетические санкции.
Данные отслеживания, полученные агентством Reuters, указывают на то, что 30 из 80 танкеров, ожидающих загрузки венесуэльских баррелей, находятся под санкциями, что является целью политики администрации Трампа “Америка превыше всего”, которая направлена на то, чтобы “Западное полушарие оставалось достаточно стабильным и хорошо управляемым”.
В дополнение к новым санкциям в отношении нефтяных компаний и судов, подозреваемых в нарушении санкций, а также в “поддержке коррумпированного и нелегитимного режима Мадуро в Венесуэле”, США ввели санкции против трех племянников Мадуро за то, что они, по их словам, причастны к незаконному обороту наркотиков, связанному с иностранным террористическим картелем "Де лос Солес".
Министерство финансов США также объявило о введении санкций в отношении панамского бизнесмена Рамона Карретеро за “содействие поставкам нефтепродуктов от имени правительства Венесуэлы”, и он был идентифицирован как посредник между Каракасом и Гаваной.
Венесуэла осудила захват американцами судна Skipper как “вопиющую кражу и акт международного пиратства”, напоминает The Guardian. Фредди Ньяньес, министр связи Венесуэлы, обвинил Вашингтон в “пиратстве, похищении людей, краже частной собственности”.
Поздно вечером в пятницу прокуратура округа Колумбия выдала ордер на арест капитана судна после того, как ранее было установлено, что судно является частью сети по транспортировке нефти, поддерживающей организацию "Хезболла" и силы Корпуса стражей исламской революции (КСИР).
“Как главная прокуратура Соединенных Штатов, возглавляющая усилия по перехвату судов-призраков, а также товаров, подпадающих под санкции, мы по-прежнему привержены юридической поддержке усилий администрации Трампа, направленных на то, чтобы сделать мир более безопасным”, - заявила прокурор США Джанин Пирро.
Директор ФБР Кэш Патель заявил: “Захват этого судна подчеркивает наши успешные усилия по взысканию издержек с правительств Венесуэлы и Ирана”. Патель добавил, что контрразведка ФБР “продолжит применять санкции США и отрежет наших противников от финансовых рынков и критически важных технологий”.
Ордер санкционировал арест “всех активов, иностранных или внутренних... любого физического лица, юридического лица или организации, причастных к планированию или совершению любого федерального преступления терроризма против Соединенных Штатов, граждан или резидентов Соединенных Штатов или их имущества, а также всех активов, иностранных или внутренних, предоставляющих любому лицу источником влияния на любую такую организацию”.
