Математик-золотоискатель
— Вообще-то это уже вторая моя премия, — говорит сотрудник Института прикладной математики им. Келдыша Леонид Еленин. — Первую я получил в прошлом году за пилотную свою комету, которая, кстати, уже успела разрушиться. Новая, P2011N01, открытая 7 июля 2011 года, является короткопериодической и будет жить долго. Следующий ее прилет ожидается в 2023 году. Несмотря на небольшие ее размеры (около 1 км), ее можно будет увидеть в крупный любительский телескоп.
— Где расположен ваш телескоп?
— Наш аппарат российского производства расположен в США, а управлял я им через Интернет.
— Чем вас так увлекает поиск комет?
— Они очень красивы. Помните, в 1998 году над Москвой висела большая комета Хейла–Боппа? Эта страсть сродни золотоискательству. Мы также промываем «руду», чтобы найти в ней уникальные «самородки».
— Но ведь профессионалов вы все равно не переплюнете.
— Конечно. Ежегодно они находят по 50 комет. А мы, любители, всего по 2–3. Но наш труд тоже нужен, потому, согласно завещанию бизнесмена Эдгара Вильсона, нас и стимулируют премиями — ведь никаких денег за нашу работу мы больше не получаем.
— Премия имеет денежный эквивалент в 20 тысяч долларов. Это на всех пятерых?
— Да, поделим поровну.
— А когда вручение?
— Саму дощечку с гравировкой получим по почте, а деньги перечислят позже.
Первая комета Вьетнама
— Открытие моей кометы P/2011 R3 (Novichonok-Gerke) стало возможным благодаря фонду поддержки астрономии «Ка-Дар», один из телескопов которого установлен на Северном Кавказе, — подключается к разговору второй лауреат — Артем Новичонок. — Телескопы «Ка-Дара» являются любительскими и для поиска комет не предназначены, тем приятнее осознавать, что это удалось сделать. Причем телескопом я управлял из Вьетнама, а в самой обсерватории мне помогал москвич Владимир Герке.
— Что значит: управлять телескопом из Вьетнама?
— Многие телескопы сейчас управляются удаленно, через Интернет. Это удобно: не нужно нигде мерзнуть, просто следишь за погодой (вернее, следит специальное ПО, которое и сообщает, когда ясно) и пишешь наблюдательные программы.
— Что представляет собой ваша комета? Давно вы мечтали о ней?
— Обнаруженная комета является короткопериодической, теперь каждые 11 лет она будет возвращаться к нашему светилу. Тем не менее она является очень слабой, и наблюдать ее можно только с использованием телескопов, оснащенных очень чувствительными астрономическими камерами.
Мечта открыть комету была давно, а поиском активно занимаюсь с 2009 года, когда появился доступ к различным удаленным телескопам. Первыми открытиями были астероиды, а комета пришла не сразу. Но довольно быстро — через два года после начала поиска. Это была огромная радость! Тем более что моя комета стала первой, открытой с территории Вьетнама.
— Как распорядитесь премией?
— Продолжу копить на квартиру. Кстати, в сентябре того года мне удалось открыть вторую комету совместно с наблюдателем сети ISON Виталием Невским из Витебска. Вторая комета будет очень яркой осенью этого года.
Кометы Еленина и Новичонка–Герке летают далеко и столкновением с Землей не грозят. К примеру, еленинская может приблизиться настолько, насколько приближается к нам Венера. Но астрономы-любители уверены, что самые интересные их открытия еще впереди.
