Это случилось в начале июля. Изучая кольца Нептуна по снимкам, полученным с телескопа Хаббл, Марк Шоуолтер решил спонтанно изучить область, расположенную далеко за пределами колец. Он увидел там светлое пятно, котрого раньше в той области никогда не было. Через две недели коллеги астронома, похоже, признали его настоящим спутником Нептуна. Согласно информации, выложенной на сайте NASA, диаметр этого спутника, составляет около 19 километров. Свой полный оборот вокруг планеты он совершает за 23 часа. Телу присвоено временное обозначение S/2004 N 1.
Прокомментировать данное событие мы попросили научного сотрудника ГАИШ, кандадата технических наук Евгения Лазарева.
- Открытие любого нового тела, - всегда значимое событие, особенно, если речь идет о новом спутнике Нептуна, - поясняет ученый.- Это вам не открытие астероида, которые встречаются довольно часто. Во-первых, Нептун - это самая удаленная от нас планета Солнечной системы, во-вторых, у этого гиганта сравнительно мало спутников. Возьмите, к примеру, Сатурн, имеющий более 60 спутников...
Находка самого мелкого тела, постоянно вращающегося вокруг Нептуна — большая удача. По всей видимости, сейчас начнется процедура проверок данной информации в Международном астрономическом союзе, после чего спутнику можно будет присвоить имя.
Справка «МК»: Новый спутник Нептуна почти в 200 раз меньше нашей Луны, диамтер которой составляет 3474 км.
