Специалисты использовали высокоточное оборудование для видео- и аудиозаписи, чтобы выяснить, что звук капающей воды вызывает не само по себе падение капли на поверхность жидкости, а пузырёк воздуха, который в этот момент в жидкость попадает. Он продолжал двигаться вниз после того, как плёнка поверхностного натяжения, долю секунды «разделяющая» каплю и поверхность воды, разрушалась. Колебание поверхности этого пузырька, как показало исследование, является причиной появление легко узнаваемого звука. При этом специалисты обратили вниание на большую роль взаимодействия между колебаниями пузырька и поверхности воды над ним — как утверждается, в существовавших ранее теоретических моделях это взаимодействие учитывалось недостаточно, из-за чего они оказались не вполне точны.
Как говорят сами учёные, во время проведения своего исследования они не стремились к тому, чтобы полученные результаты имели какое-либо практическое применение. Тем не менее, как минимум, в одном отношении открытие может оказаться полезным. Исследование показало, что появление раздражающего звука можно предотвратить, если изменить поверхостное натяжение жидкости, в которую попадает капля. «В домашних условиях» этого можно достигнуть, добавив в воду на дне раковины жидкое мыло или моющее стредство.
Помимо этого, специалисты допускают, что их работа позволит получить более реалистичные звуки падения капель при озвучке фильмов и компьютерных игр, а вероятно, даже поможет точнее оценивать интенсивность тропических ливней.
