NASA объявило, что будет работать с тремя коммерческими компаниями над созданием лунных транспортных средств.
«Если никто не опередит американцев, это будет первый раз, когда нога человека ступит на Луну со времен высадки "Аполлона"», — указывают астрономы.
Напомним, что в период с 1969 по 1972 год люди шесть раз высаживались на Луну. Теперь NASA запланировало несколько экспедиций. Программа называется Artemis.
Автомобили появятся не в первую очередь, заявляется на пресс-конференции космического агентства. Но если все пойдет по плану, они будут готовы к третьей высадке на Луну с людьми в 2030 году. По словам представителей NASA, в дальнейшем рассматривается возможность сдавать лунные машины в аренду.
Космонавты будут использовать автомобили для передвижения по поверхности Луны. Но транспорт также самоуправляемый, поэтому они могут передвигаться по поверхности Луны без водителя.
«Мы с нетерпением ожидаем разработки аппарата для исследования Луны поколения Artemis, который поможет нам продвинуться в изучении Луны, — заявила директор Космического центра NASA Ванесса Уайч. — Этот аппарат значительно расширит возможности наших астронавтов по исследованию и проведению научных исследований на поверхности Луны, а также послужит научной платформой в перерывах между полетами экипажа».
Сообщается, что три компании, которые будут создавать автомобили, являются экспертами в создании оборудования, используемого в космосе. Каждая из них продолжит разработку концепции своего лунохода в течение следующих 12 месяцев в соответствии с «техническим заданием» агентства. Затем команды получат право побороться за выполнение другого задания НАСА — построить свой аппарат и доставить его на Луну в рамках ключевой демонстрации перед миссией Artemis 5, запуск которой в настоящее время запланирован на март 2030 года.
Новая машина будет в чем-то похожа на «лунный багги». Например, она будет негерметичной, что означает, что астронавтам, которые будут на ней ездить, нужно будет не снимать скафандры. Это также будет двухместное транспортное средство, как и марсоход Apollo.
Соглашение, заключенное NASA с компаниями, по словам специалистов, немного отличается от того, что было принято ранее. Раньше они покупали такое оборудование. Теперь они просто собираются сдавать его в аренду. Это означает, что компании сами владеют автомобилями и могут сдавать их в аренду другим космическим агентствам, когда контракт с NASA закончится.
Это будет не первый раз, когда люди будут водить автомобиль по Луне. В последний раз, когда американцы были там более 50 лет назад, у них тоже был луномобиль.
