Американская космическая обсерватория SPHEREx, предназначенная для изучения Вселенной в ее ранние моменты, отправится на орбиту во вторник, как сообщает NASA.
Основной задачей аппарата является сбор данных, которые помогут понять так называемый инфляционный период — время, когда Вселенная претерпела мгновенное экспоненциальное расширение сразу после Большого взрыва.
SPHEREx будет создавать карту Вселенной, используя данные как в оптическом, так и в инфракрасном диапазонах. Телескоп способен улавливать инфракрасный свет, который сложно наблюдать с Земли. С помощью спектрофотометра он создаст первую 3D-карту всего небесного свода в 102 инфракрасных диапазонах и соберет информацию о миллиарде небесных объектов.
Миссия SPHEREx продлится 2,5 года, в течение которых аппарат составит первую инфракрасную 3D-карту Вселенной.
Стоимость спутника весом около полтонны составляет $488 миллионов. Запуск SPHEREx будет осуществлен с помощью ракеты Falcon 9 компании SpaceX с базы Космических войск США Ванденберг в Калифорнии в понедельник в 20:10 по Тихоокеанскому времени (вторник в 06:10 по московскому времени).
До этого эту миссию откладывали.
Кроме того, ракета Falcon 9 выведет на орбиту четыре американских спутника, разработанных в рамках проекта PUNCH для изучения солнечной короны и солнечного ветра.
