Масштабное исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Internet Archaeology, позволило разрешить многолетние споры археологов: кольцо гигантских ям возле Стоунхенджа официально признано крупнейшим доисторическим сооружением на территории Великобритании. Специалисты подтвердили, что как минимум 16 ям, окружающих Даррингтон-Уоллс, были намеренно выкопаны людьми более 4 тысяч лет назад.
Каждая из ям достигает десяти метров в диаметре и пяти метров в глубину, что сопоставимо с двухэтажным домом. Они образуют чёткий круг протяжённостью более двух километров, охватывающий площадь около трёх квадратных километров вокруг Даррингтон-Уоллс и Вудхенджа.
С момента обнаружения в 2020 году велись дискуссии о происхождении этих объектов. Учёные из Университета Брэдфорда и их коллеги по проекту «Невидимый ландшафт Стоунхенджа» применили комплекс современных методов исследования, чтобы доказать их рукотворную природу.
Оптическое датирование показало, что ямы были выкопаны около 2480 года до нашей эры, то есть в позднем каменном веке. Анализ древней ДНК из отложений выявил следы домашних животных — овец и крупного рогатого скота, что свидетельствует об активности людей в этом районе. Геофизические исследования и изучение состава отложений доказали идентичную структуру заполнения всех ям.
«Недавняя работа подтверждает, что круг шахт, окружающий Даррингтон-Уоллс, не имеет аналогов в Великобритании. Эти объекты не были просто выкопаны и заброшены — они были частью структурированного, монументального ландшафта», — заявил профессор Винс Гаффни, ведущий археолог из Университета Брэдфорда.
Исследователи пришли к выводу, что колоссальное сооружение не имело хозяйственного назначения, а служило священной границей, обозначавшей ритуальную зону. Тот факт, что ямы образуют точный круг на таком огромном расстоянии, говорит о глубоких познаниях строителей в геометрии и их космологических представлениях.
«Мастерство и усилия, которые потребовались не только для того, чтобы вырыть ямы, но и для того, чтобы так точно разместить их в ландшафте, просто поражают», — отметил профессор Ричард Бейтс из Университета Сент-Эндрюса.
Это открытие кардинально меняет восприятие Стоунхенджа, который теперь рассматривается не как изолированный памятник, а как часть сложного церемониального комплекса, вписанного в сакральный ландшафт, который древние общины создавали на протяжении поколений.
