Документальный фильм «День, когда пришел Иртыш» рассказывает о малоизвестном, но очень трогательном эпизоде Русско-японской войны. «Иртышом» назывался один из уцелевших во время Цусимского сражения в 1905 году транспортный корабль. Из 38 судов русской эскадры уцелело около 15, более 5 тысяч русских матросов и офицеров были убиты.
В первый день битвы серьезные повреждения получил и «Иртыш». Таким образом, 14 человек экипажа погибли, 35 получили ранения. Капитан транспортного судна планировал добраться до Владивостока вдоль японского побережья, однако вскоре понял, что корабль не доплывет. Было решено пришвартоваться к японскому берегу.
Экипажу тонущего корабля пришлось экстренно покинуть судно. Моряки всячески старались показать, что потерпели крушение. На помощь им пришли жители японской деревни Ваки. Они незамедлительно бросились в воду и спасли весь русский экипаж. Таким образом, все 265 моряков, среди которых было много раненых, оказались на берегу, а сам «Иртыш», не спустив флага, ушел под воду.
По окончании войны весь экипаж судна был передан русским властям. Живые и здоровые моряки вернулись домой.
Долгое время о спасении русских моряков не говорили ни в России, ни в Японии. Однако память об этой истории годами хранили жители деревни Ваки. Они ежегодно отмечали праздник «Росиа мацури» («Русский праздник»), установили высокую стелу на берегу моря и открыли музей, где по сей день можно увидеть фотографии, одежду и другие личные вещи моряков.
Создателям картины удалось поговорить об этом удивительно событии не только c историками и учеными, среди которых заместитель директора Российского государственного архива Военно-морского флота Алексей Емелин, учёный секретарь Центрального военно-морского музея им. Петра Великого Сергей Климовский, директор краеведческого музея города Хамада Ютака Комацубара и профессор Университета префектуры Симане Вадим Широков. В фильме также приняли участие потомки участников этих событий — правнук вице-адмирала З.П. Рожественского Зиновий Спечинский, потомок члена экипажа судна «Иртыш» и президент Американской торговой палаты в России Алексис Родзянко, а также правнучка одного из жителей деревни Ваки Масако Огава.
Съемки проходили в Санкт-Петербурге, Москве, Владивостоке, а также в японских городах Гоцу и Хамада.
Приветственное слово перед просмотром документального фильма зачитал чрезвычайный и полномочный посол Японии в Российской Федерации Тоёхиса Кодзуки. Дипломат заявил о необходимости проведения подобных мероприятий и отметил важность развития отношений между странами.
Вступительную речь также произнес председатель правления Российского исторического общества Константин Могилевский. По его словам, российско-японские отношения переживали разные периоды, начиная с благоприятного, когда во время Первой мировой войны страны были союзниками, заканчивая самыми тяжелыми, когда они стояли по разные стороны баррикад.
«Мы не должны закрывать глаза ни на какие страницы нашей истории – ни на светлые, ни на темные, — заявил Могилевский. – Нам нужно знать и рассказывать о тех примерах, которые мы увидели сейчас в фильме, чтобы ценности гуманизма и добрососедства оставались в приоритете».
Кроме того, председатель правления Российского исторического общества подчеркнул, что подобные истории нуждаются в популяризации.
«Я думаю, что подобных примеров в истории хватало, — сказал он. – Простым людям свойственно относиться к другим людям по-человечески. Я убежден, что и русские крестьяне в аналогичной ситуации поступили бы так же. Однако больше всего меня впечатлил не тот факт, что японцы бросились в воду спасать русских моряков, а то, что они никогда не переставали об этом помнить. Каждый год они собираются, отмечают «Русский праздник». Это очень важно. Именно такие истории создают хорошую почву для развития отношений».
