Драконовы горы, Южная Африка
Горная гряда протяженностью 1169 километров проходит через территории ЮАР, Лесото и Свазиленде. Зеленые гребни хребта и впрямь напоминают драконью спину. Гряда имеет уникальное строение – она не распадается на отдельные пики, а ползет длинной изгибистой лентой, как хвост дракона.
Причиной тому – особенности образования. Горный хребет сформировался в результате поднятия земной коры и сброса базальта. Самая высокая точка Драконовых гор – пик Тхабана-Нтленьяна высотой 3482 метра, который находится на территории Лесото. Горная гряда с таким неординарным названием, конечно же, не могла не иметь своих легенд и мифов. Местные жители обязательно расскажут вам об огнедышащем драконе, который обитал в этих местах. Причем не так уж и давно: якобы в последний раз его видели в XIX веке. А может он обитает в древних пещерах и по сей день. Доказательством тому – туманная дымка, обволакивающая вершины хребта, так похожая на пар из ноздрей дракона. Впрочем, для тех, кто не верит в мифическое земноводное, горы так же представляют немалый интерес. На территории природного заповедника Укашламба-Дракенсберг находятся пещеры с доисторическими письменами, возраст некоторых из них превышает 100 тысяч лет. По этому поводу заповедник внесен в перечень мирового наследия ЮНЕСКО. Удобнее всего до Драконовых гор добираться из города Дурбана в ЮАР, аэропорт которого принимает международные рейсы. Всего пара часов езды, и вы в загадочных горах с потрясающими видами.
Дворец дракона, Китай, провинция Гуйчжоу
Где может находиться Дворец дракона? Конечно же в глубоких пещерах. Именно в такой подземной системе пещер – с озерами, водопадами и сталактитами – в пригороде Анишунь и находится Дворец дракона. Собственно, это название носит главная, большая пещера карстовой системы, похожая на огромный хрустальный зал. Вообще же эти подземные лабиринты, площадью около 60 квадратных километров, объединяют 90 пещер, через которые протекает самая длинная подземная река в Китае.
По этой водной артерии туристов и сплавляют на лодке в подземное царство. Челн неспешно движется по реке, мимо проплывают удивительные сталактитовые и сталагмитовые «фигуры». Цель же путешествия – величественный Дворец дракона с отвесными стенами и зубчатым каменным лесом. Китайская мифология описывает великое множество разных драконов. Среди них есть водяные, летающие, подземные. Кстати, согласно китайской драконографии, подземным драконам вменялась в обязанность охрана кладов. А выглядели они так: «У дракона рога оленя, голова верблюда, глаза кролика, уши быка, шея змеи, чешуя карпа, когти орла, лапы тигра». А тот самый зеленый дракон, год которого нас ожидает, имеет имя Цин-Лун. Это зеленое чудище «чрезвычайно благожелательно к людям». Его зеленый цвет олицетворяет весну. Встреча с ним
обещает людям богатство. Все его тело покрыто чешуей из золотых монет. Паря в разноцветных облаках, Цин-лун сыплет на землю жемчужины, золото, серебро, кораллы. Хоти те попытаться встретиться с ним, отправляйтесь в город Аньшунь. С местной автобусной станции регулярно отправляются автобусы до Дворца дракона. Авось вам повезет, и Цин-Лун вам явится.
Замок дракона, Германия, Вестфалия
На вершине горы Семигорья на берегу Рейна в районе города Бонна высится сказочный замок Драхенбург, что в переводе буквально и означает «замок дракона». Готические шпили вырастают над зеленым покрывалом леса, которым укутаны местные холмы. Замку чуть более ста лет, но выглядит он и впрямь как средневековое чудо.
В таком стиле пожелал возвести свое поместье состоятельный маклер из Бонна, получивший дворянство и ставший бароном Стефаном вон Зартером. Замок построили в рекордные сроки – с 1882-го по 1884 год. Но сам барон здесь почти не бывал. Он предпочитал жить в Париже. А в 1902-м внезапно умер, не успев составить завещание. В наследство вступил его племянник Яков Бизенбах, который превратил замок в гостиницу для богатых путешественников. Позже здесь была военная школа национал-социалистов, во время войны замок почти полностью был разрушен. Восстанавливал его уже в 70-е годы прошлого столетия новый хозяин Пауль Шпинат, который в отличие от первого владельца жил в отстроенном замке, практически его не покидая. После его кончины в 1986 году замок стал памятником архитектуры, подпадающим под госпрограмму по охране памятников истории. Спрашивается, а при чем тут дракон, именем которого назван замок? Экскурсоводы вам обязательно поведают, что именно в этой горе, в пещере, что находится недалеко от замка, обитал легендарный дракон из эпоса о Нибелунгах. Это его кровью омылся герой Саги Зигфрид, став бессмертным. И все главные события эпоса разворачивались в окрестностях замка Драхенбург. Хотите – верьте, не хотите – просто наслаждайтесь великолепными видами, открывающимися со смотровой площадки замка, и изысканными интерьерами, в которых когда-то жили почитатели древней легенды.
Храм Небесного дракона, Япония, Киото
Храм Тэнрюдзи находится на западе Киото, у самого подножия горы Камеяма. Этот традиционный с виду храмовый комплекс знаменит своими многочисленными садами — самыми древними в Японии. Сам комплекс за свою многовековую историю(а основан он был в 1329 году) не раз переживал разрушения пожары. И только сады, заложенные первым настоятелем храма Мусо Сосэки, пережили все невзгоды, дойдя до нас практически без изменений.
Надо понимать, что сады эти — японские, то есть славятся не столько обилием растений, сколько своей философской концепцией. Например, центром сада считается «каменный водопад», в котором нет воды, зато есть композиция из камней, символизирующая водный поток...Водоемы в садах тоже есть — это озеро в форме иероглифа означающего «просветленное сердце». А еще есть песчаный сад, сад мхов. И деревьев тут хватает: посадки начинаются прямо за озером, плавно перетекая в естественный лес на склоне горы Огура. Туристы идут в эти сады за умиротворением и подлинным «дзеном». А если у кого-то возникает вопрос: «А при чем тут, собственно, дракон?», то его погружают в историю Японии. Некогда на месте храма находился дворец императора Го-Сага. Однако японский владыка был свергнут в результате восстания участников движения за восстановление «прямого императорского правления» во главе с Асикагой Такаудзи. Остаток жизни Го-Сага провел в изгнании, где и умер. После этого появились слухи, что умерший император воплотился в образе дракона и жаждет мести. Чтобы умилостивить дух императора-дракона. Такаудзи повелел построить на месте бывшей резиденции храмовый комплекс.
«Парк драконов», Россия, Приморский край
В отличие от японских садов камней, российский драконий парк создан величественной природой. Глядя на острые шипы, вырастающие прямо над поросшими лесом склоном, на удивительные скальные образования, напоминающие то драконью голову, то вставшую на дыбы змею или маленького дракончика, сложно отделаться от ощущения, что это — творение рук человеческих. Однако все это — мастерская работа стихий и времени, создавших на юго-восточном склоне Партизанского хребта в Приморье настоящее драконово царство.
Туристов манит сюда не только чарующая красота диких скал, но и таинственный флер легенд и мифов. Одна из них гласит, что каменные истуканы и башни появились тут не сами по себе, а это остатки древней, ушедшей в былое, цивилизации. Слишком уж геометрически правильно расположены каменные пики и арки. Подогревают подозрения и знаменитые парковые горельефы — образования на скалах, напоминающие человеческие лица, которые встречаются тут и там. У входа в парк посетителей ждет сложенный из камней портал, а внутри — множество узких проходов, похожих на улицы. Одна из «улиц» получила название - «Тоннель счастья». Пройдешь через него — и будешь удачлив. А обитателями древнего города, как гласят мифы, были те самые драконы. Оттого так много их «изваяний» с тех пор тут и осталось.
Остров драконов, Индонезия, Комодо
В отличие от предыдущих локаций индонезийский остров получил свое второе название не от мифических драконов, а от вполне реальных. Которые заполонили Комодо и чувствуют себя там полноценными хозяевами. Комодских варанов — самых крупных в мире — не зря называют драконами. Они впечатляют не только размерами (далекими, правда, от размеров мифических существ — всего-то 2-3 метра в длину), но и своим крутым нравом.
Могут напасть, если что-то им не понравится. К тому же укус комодского дракончика весьма ядовит. Поэтому любоваться ими лучше издалека. Правда, местные жители, коих на острове всего около двух тысяч, относятся к ящерам, как к домашним коровам. Ну разве что не доят. А так вараны «пасутся» вблизи деревни, в надежде перехватить чего-нибудь вкусненького. Иногда даже заглядывают во дворы. Их тут никто не боится. А если те наглеют — жители грозят им палкой. Комодские вараны, не раз получавшие этой штуковиной от местных по любопытному носу, сразу меняют траекторию и гордо удаляются в заросли. Кстати, местная легенда гласит, что жители острова и драконы — разнояйцовые братья. И жить друг без друга не смогут. Вот это сказание: «Вначале было 2 яйца. Первым вылупился оранг комодо (человек народа комодо) и нарекли его старшим братом. Следом за ним появился на свет ора (комодский дракон) – и нарекли его младшим братом. Судьба их неразрывно связана и один не может жить без другого». В качестве примера рассказывают, как индонезийские власти решили переместить всех жителей Комодо на Сумбаву, чтобы сделать остров Национальным парком, заселенным только животными. Но случилось чудо: драконы ушли вслед за жителями. Поэтому деревня существует до сих пор. Если людей выселить, драконы исчезнут…
