Потрясающее во всех смыслах изображение насекомых было представлено вместе с несколькими другими Музеем естественной истории в честь Дня святого Валентина.
Хотя древних насекомых часто можно увидеть запертыми в янтаре, экземпляры в романтических позах встречаются крайне редко. Прославившиеся мухи относятся к семейству Dolichopodidae. Они отличаются от своих сородичей длинными лапками. В коллекции музея также есть несколько изображений кусочков янтаря в форме сердечек.
Одному из них, из Балтийского региона, примерно 44 миллиона лет. Внутри изображения находится ныне вымершая некусающаяся мошка.
Другой кусочек древесной смолы (копал) образовался только за последние несколько миллионов лет и происходит из южной Африки.
Мошка в балтийском образце принадлежит к эпохе эоцена (от 56 до 34 миллионов лет назад).
В недавнем исследовании, проведенном экспертами из университетов Линкольна, Лестера, Данди и Упсалы, использовалась технология микро-КТ-сканирования для изучения структуры «уха» кустарникового сверчка, застрявшего в другом куске балтийского янтаря.
Ученым удалось определить, что он может слышать ультразвук, выходящий за пределы диапазона, который может обнаружить человек. Музей естественной истории оцифровал в общей сложности 3 тысячи кусочков янтаря в рамках проекта «NHM Unlocked».
Коллекция янтаря включает образцы, приобретенные ученым сэром Хансом Слоаном в XVIII веке. Его коллекция оказалась в Британском музее, который был основан после смерти Слоана в 1753 году.
Куратор отдела ископаемых членистоногих в Музее естественной истории Ричи Ховард отметил: «Оцифровка этих фантастических образцов янтаря означает, что мы можем еще больше раскрыть их исследовательский потенциал, свободно делясь их основными данными через наш онлайн-портал. Это позволяет сторонам, не имеющим предварительного близкого знания коллекции, выдвигать новые идеи и гипотезы для проверки на наших образцах. NHM Unlocked предоставит больше возможностей для оцифровки наших коллекций мирового уровня и продолжения раскрытия их научной ценности с помощью лабораторий на местах».
Для расширения возможностей оцифровки изображений в научном парке Темз-Вэлли начнется строительство нового центра, который будет оборудован складскими помещениями, наборами для оцифровки и лабораториями.
