Адвент, из которого к нам попали сладкие календари для детей с «окошечками», каждое из который открывается в определенный день до Нового года, да декоративные венки, происходит от латинского «adventus» — «пришествие». Пришествие Христа, Спасителя в мир, разумеется.
В этом году представители западных христианских традиций отмечают его в период с 30 ноября по 24 декабря. Точное число людей, отмечающих этот праздник во всем мире, неизвестно. Но, приблизительно, это около 1,3 миллиарда католиков, 800-900 тысяч протестантов и неустановленное количество сторонников других христианских реформаций (лютеран, англикан, баптистов, собственно, адвентистов и др.)
Основной смысл этих дней, как и православных постов — в духовной подготовке к Рождеству, но здесь он жестко не привязан к пищевым ограничениям. Есть понятие «духа Адвента», который заключается в покаянии, внутреннем очищении, размышлениях о жизни, милосердных поступках по отношению к ближним.
Поэтому, в этот период особенно рекомендуется быть сдержаннее в эмоциях, избегать ссор, гнева, злобы и пустословий. Надо «спешить» творить добрые дела, помогать нуждающимся. Прощать обиды, примиряться с окружающими.
Однако, многие не ограничивают себя эмоционально, но любят Адвент за его красивые традиции. И главные из них — не шоколад из «календаря», а круглый венок с четырьмя свечами. Еще специальные богослужения, песнопения, ярмарки, гадания и местные традиционные блюда. Чаще всего, это выпечка и другие десерты.
Свечи на Адвент — важная часть традиции. Они крепятся на Адвентском венке, который вовсе не висит над дверью, в отличии от рождественского, а лежит на столе, на широком подоконнике или на каминной полке.
На этом венке, изготовленном из еловых или других хвойных «лап», размещают четыре свечи (иногда добавляют пятую, белую свечу в центре). Цвет свечей не случаен, он тоже часть символики. Три обязательно фиолетовые (или синие) и одна розовая.
Фиолетовый (синий) цвет обозначает покаяние, надежду, ожидание Спасителя. Каждую из этих свечей зажигают по воскресеньям, добавляя по одной к предыдущим. Розовую свечу, обозначающую радость, зажигают в третье воскресенье Белую свечу зажигают только на исходе Сочельника (24 декабря) или уже в Рождество.
Интересно, что у каждой из адвентских свечей еще есть отдельное «имя». Первая свеча Пророческая, вторая — Вифлеемская (Мир), третья Пастушья/Розовая, четвертая — Ангельская (Любовь). Ну, а белая свеча, понятно, Христова (Чистота и свет Христа).
Понятно, что в разных странах есть свои местные традиции, и Адвент отмечают по-своему. В немецких землях Германии, Австрии и части Швейцарии, любят не только адвентские календари (обычно, они сладкие), но и печенье, штоллен с цукатами и орехами. Уже в этот период, там стартуют Рождественские ярмарки (Weihnachtsmarkt), где продают глинтвейн, пряники, сувениры.
Отдельно 6 декабря отмечают день Святого Николая (Nikolaustag), когда детям, которые хорошо себя вели, дарят подарки и сладости.
Адвент, возможно, связанный в национальным сознании с идеями хюгге, очень любят в Скандинавии. На окна принято вешать адвентские звезды из бумаги, которые и нам хорошо известны как «снежинки». Свечи здесь принято ставить не на венок, а в специальные подсвечники на 4 свечи, которых в доме может быть несколько.
Еще одним типично местным явлением выступает сладкая рисовая каша с корицей (рисгрёт). Кто-то разговляется ею в Сочельник, в других семьях едят рисгрёг еще раньше, в декабре. А вот пряное печенье (pepparkakor) родом из Швеции нам хорошо известно. Список дополняет глёгг, скандинавский аналог глинтвейна.
Также в Швеции 13 декабря отмечают праздник Святой Люсии, когда девушки надевают светлые платья и венки, поют песни и угощают кавалеров булочками с шафраном (lussekatter). Еще один местный символ — Евльский козел (Julbock), достался скандинавам от языческий предков. Считается, что Юлебукк был одним из двух козлов, впряженных в колесницу Тора. Фигуру обычно делают из соломы и повязывают красными ленточками. На удивление, такого козла можно было увидеть и привезти еще из советской Латвии.
К слову, в Балтии тоже есть свои традиции Адвента. В Литве, особенно в местной католической общине, принято в эти дни поститься. В Эстонии и Латвии, адвент принято отмечать широко, захватывая общественные организации, детсады и школы. На улицах много огней и украшений, там тоже открываются рождественские ярмарка, базары. Собственная черта прибалтов, а особенно латышей — много звучных хоровых песнопений на улицах и в храмах, они певучая нация.
Во французском Провансе на Адвент пекут «13 десертов» (Les treize desserts) — традиция подавать 13 разных сладостей на «до и после» Рождества. В Эльзасе-Лотарингия для этих дней существует особая выпечка — брецели, бредле (рождественское печенье), которые запивают белым вином гевюрцтраминер (ароматное белое вино).
Самые популярные в стране адвентские и рождественские ярмарки устраивают в Страсбурге.
В Италии широко празднуют день Святого Амвросия (7 декабря) и день Святого Николая, пекут печенье панеттоне и пандоро. На юге страны проводят «novena» — девятидневные молитвы и песнопения перед Рождеством. Популярны рождественские вертепы, которые устанавливают в домах, во дворах и на площадях.
В Польше адвент сопровождается постом. В домах, в добавление к огонькам и гирляндам, вешают соломенными звезды, пекут пряники-мазанники. В Венгрии есть своя рождественская выпечка бейгли («bejgli») — рулет из песочно-дрожжевого теста с маком или орехами.
В Чехия и Словакии тоже пекут пряники на Адвент, как правило, медовые. А еще гадают: девушки бросают башмачок через плечо — если носком к двери, то выйдут замуж в новом году.
В Великобритании традиционным угощением в предрождественские дни считаются миндальные пироги (mince pies). В некоторых графствах все еще поют carols (гимны) прямо на улицах.
В России, где согласно предварительным подсчетом, обитает от 250 до 400 тысяч католиков и 1-2 миллиона протестантов, тоже есть традиции Адвента. Принято украшать дома еловыми ветками, свечами и гирляндами. Приглашать друзей и родственников на семейные ужины и чаепития с выпечкой. Проводить благотворительные акции при храмах и сборы подарков для нуждающихся.
В этот период, верующих призывают чаще исповедаться, чтобы встретить Рождество с чистым сердцем. В храмах проводят специальные богослужения, дни покаяния. Запрета на венчания или крестины в этот период нет, однако свадьбы проводятся без размаха, сдержаннее. Там, где принято держать посты на Адвент, венчания не проводят в постные дни. А вот крестины разрешены всегда.
