Новые данные шокируют: молодые люди реже ходят на свидания, реже занимаются сексом, реже женятся и всё чаще проводят дни в четырёх стенах, уткнувшись в экран.
Преподаватель университета рассказывает историю, которая стала символом современности. На первой лекции 18-летние студенты больше не поворачиваются к соседу, чтобы поздороваться и представиться. Вместо этого они молча садятся, избегая зрительного контакта, и погружаются в свои телефоны, пока преподаватель не попросит их наладить общение принудительно.
Эту сцена называют микроскопической иллюстрацией глобального феномена: поколение Z (люди, родившиеся после 1997 года) стало самым одиноким в истории, и эта эпидемия одиночества стремительно молодеет. Согласно последним данным Управления национальной статистики Великобритании, 31 процентов взрослых в возрасте 16–29 лет чувствуют себя одинокими «часто или иногда», тогда как среди людей старше 70 лет таких всего 16 процентов. Другое исследование показало, что молодые люди 16–34 лет сталкиваются с хроническим одиночеством в пять раз чаще, чем люди старше 65.
Этот переворот в социальной демографии противоречит всем стереотипам. Общественное мнение по-прежнему рисует одинокого человека как пожилого, однако реальность твердит об обратном: 70 процентов представителей поколения Z признаются в одиночестве, в то время как только больше половины опрошенных предполагали, что это проблема молодёжи. Парадоксально, но в тот самый период жизни, когда традиционно завязываются самые активные социальные связи — учёба, первые работы, поиск партнёров, — молодые люди демонстрируют резкий спад социальной активности. По сравнению с поколением двадцатилетних 20 лет назад, нынешние молодые люди проводят значительно меньше времени «вживую» с друзьями. Они реже ходят на вечеринки, реже просто гуляют с приятелями и реже ходят на свидания. Сокращение посещаемости баров и клубов привело к закрытию четверти ночных заведений в Великобритании с 2020 года.
Исследования показывают, что взрослые представители поколения Z занимаются сексом реже, чем их родители (поколение X) и даже бабушки с дедушками (бэби-бумеры) в том же возрасте — в среднем 0,7 раза в неделю против 1,2 и 0,9 соответственно. Браков среди молодёжи тоже становится меньше: почти половина взрослого населения Англии и Уэльса никогда не состояла в браке, что назвали рекордным показателем. А ведь именно брак, как показывают данные, остаётся одним из самых надёжных буферов против одиночества: среди женатых людей часто одинокими чувствуют себя 30 процентов, среди сожительствующих — 39 процентов, а среди одиноких — уже больше половины.
Что стоит за этим тотальным социальным отступлением? Учёные всё чаще указывают на одну дату — где-то в районе 2010 года, когда смартфоны и социальные сети стали повсеместными. С этого момента время, проведённое лицом к лицу с друзьями, стало стремительно сокращаться, вытесняемое временем у экрана. Если в 2013 году средний британец проводил за устройствами 1 час 36 минут в день, то к 2024-му этот показатель вырос до 4 часов 20 минут. Для поколения Z цифры ещё выше — около шести часов ежедневно, причём 62 процента молодых людей признаются, что находятся онлайн «постоянно». Казалось бы, это же время общения — переписки, лайки, комментарии. Однако исследования неумолимо доказывают: цифровое взаимодействие стоит считать крайне убогой заменой реальному контакту с точки зрения удовлетворения базовых социальных потребностей и ощущения счастья.
Анализ данных об удовлетворённости жизнью в шести англоязычных странах выявил чёткий «спад счастья» среди молодежи, начавшийся в 2010-х и тесно коррелирующий с ростом популярности смартфонов.
«Молодёжь оказалась в изоляции, — констатирует экономист Дэвид Бланчфлауэр. — Дело не столько в том, что люди сидят в телефоне, сколько в том, что они не делают. Они не так часто выходят на улицу, не играют с друзьями, не общаются и не так часто занимаются сексом. Я не думаю, что есть какие-либо сомнения: это абсолютный глобальный кризис».
Две трети представителей поколения Z признаются, что могут не выходить из дома несколько дней подряд. Между тем, доказано, что пребывание на свежем воздухе и в зелёных зонах значительно снижает чувство одиночества и изоляции. Результатом этой комплексной социальной депривации становится катастрофическое состояние психического здоровья молодежи. Более четверти молодых людей 18–24 лет демонстрируют симптомы депрессии и тревожных расстройств. Вместо того чтобы искать поддержки у друзей, семьи или профессиональных психологов, многие молодые люди, как выявило недавнее исследование, обращаются за помощью к чат-ботам с искусственным интеллектом, что, по мнению экспертов, является опасной суррогатной заменой человеческого участия.
Австралийский запрет на соцсети для детей до 16 лет — это радикальная, но понятная попытка переломить тренд. Суть в том, чтобы заново учить молодёжь и общество в целом ценить и инициировать живое общение. Как предупреждают эксперты, ни один алгоритм и ни один виртуальный друг не способны заменить целительную силу взгляда в глаза, дружеского прикосновения и совместного смеха в одном физическом пространстве.
