На протяжении предыдущих лет в каждом выпуске печатали не только номер за текущий год, но и так называемый валовый (общий порядковый) номер. Это продолжалось вплоть до 13 февраля, когда из печати вышел “Молодой ленинец” №36 (996). А вот уже следующий “МЛ” почему-то был снабжен лишь единственным “порядковым указателем”: №37. Валовый номер не печатали и во всех других выпусках газеты, выходивших вплоть до конца мая 1927-го, так что лишь очень внимательный читатель мог определить, что “Молодой ленинец”, вышедший 18 февраля 1927 г. под №40, является “в тотале” юбилейным — тысячным. На газетных полосах об этом нет даже упоминания!
Одна из возможных причин странной (и, судя по всему, вынужденной) “забывчивости” — кризисное состояние, в которое имеющие власть “доброжелатели” стремились погрузить “МЛ”. Старейшая в стране “молодежка” по-прежнему оставалась в ранге региональной газеты, между тем как в 1925 г. появился уже “всесоюзный орган” — “Комсомольская правда”. Именно на “Комсомолку” делали ставку в верхах. Во все комитеты ВЛКСМ и первичные ячейки на предприятиях, в институтах, в учреждениях Москвы была спущена директива: каждый комсомолец-активист должен обязательно читать “КП”.
А вот “Молодого ленинца” как ненужного конкурента при этом начали оттеснять на задворки.
Еще в июле 1924-го на VIII губернском съезде комсомола выдвинули лозунг: “Вся рабочая и крестьянская молодежь должна читать “Молодой ленинец”!” Тогда же была поставлена задача к следующему губсъезду добиться 100-тысячного тиража столичной “молодежки”. Действительно, вплоть до 1925 г. тираж газеты неуклонно рос и достиг 75 000 экземпляров (ни одна другая комсомольская газета в СССР в то время не могла сравниться с “МЛ” по этому показателю!). Однако уже год спустя тираж резко упал — до 15 и даже 10 тысяч. Дело дошло до того, что весной 1927-го редакция и Московский комитет ВЛКСМ были озабочены проведением “двухмесячника по распространению “Молодого ленинца”, целью которого было достичь хотя бы 25 000-го тиража газеты.
Однако это не помогло, и укрепиться на фоне набирающей обороты “Комсомолки” московскому изданию не удалось. 31 мая 1928 г. столичная “молодежка” вышла с крупным заголовком “Сегодня выходит последний номер “Молодого ленинца”. Далее следовала информация, обращенная “к подписчикам, читателям и юнкорам”: “На основании постановления 15-й губконференции ВЛКСМ Бюро МК ВЛКСМ решило: издание газеты “Молодой ленинец” 31 мая сего года прекратить”. В редакционной статье была сделана неуклюжая попытка объяснить причины такой “самоликвидации”:
“Газета сегодняшним номером заканчивает свое существование. “Молодой ленинец”, являясь продолжением “Юного коммунара” и “Юношеской правды”, насчитывает около 10 лет существования. За эти годы газета провела огромную работу по воспитанию широких масс рабочей и крестьянской молодежи, являясь в то же время неустанным борцом на фронте борьбы с международным и внутренним классовым врагом и на фронте хозяйственного и культурного строительства.
Однако несмотря на то, что деятельность газеты “Молодой ленинец”, несомненно, была всесторонней и плодотворной… московская организация Союза вынуждена была поставить вопрос о закрытии своей газеты и создании новой. Дело в том, что “Молодой ленинец” начал свое существование, когда в стране еще не было юношеских газет. В положении монополиста наша газета находилась очень долгое время. Это заставляло ее с одной стороны охватывать различные прослойки молодежи и по социальному, и по возрастному признаку, и по уровню знаний; с другой стороны — она… неизбежно замыкалась в круг узкокомсомольских вопросов. Эти особенности газета сохраняла и в последующее время, когда всесоюзный орган комсомола “Комсомольская правда” только еще начал создаваться и расти. Но вот сейчас условия для газеты московской организации комсомола резко изменились. В Москве издается очень большое количество газет, каждая из которых имеет определенный слой читателей — и по социальным признакам, и по возрастам, и по уровню знаний. Сильно выросла и газета комсомольского актива — “Комсомольская правда”.
Остаются только малообслуживаемые газетами слои малоквалифицированной сезонной и крестьянской молодежи. Охватить их своим влиянием и должна газета — орган московской организации комсомола. Отсюда вытекает логический вывод о перестройке существующей газеты московской организации ВЛКСМ. Однако сразу реорганизовать газету, в которой еще сильны традиции 10-летней работы, и реорганизация ее в летних условиях — дело чрезвычайной сложности и едва ли выполнимое. Вот почему МК ВЛКСМ и 15-я губернская конференция Союза пришли к необходимости закрыть газету “Молодой ленинец” и организовать осенью массовую газету, рассчитанную на те прослойки молодежи, о которых мы говорили выше”. Впрочем, совсем оставлять столичных юношей и девушек без “своей” прессы руководство Московского горкома комсомола не собиралось. Была достигнута договоренность с редакцией “взрослой” газеты “Рабочая Москва” о создании там отдела молодежи и начале выпуска еженедельной полосы под названием “Страница молодежи”. Одновременно решился и материальный вопрос, связанный с прекращением выхода подписного издания:
“Редакции газет “Рабочая Москва” и “Молодой ленинец” извещают подписчиков (“Молодого ленинца”. — Авт.), что с 1 июня на весь срок сданной ими подписки они будут получать газету “Рабочая Москва”. Отказывающиеся от такой замены должны до 7 июня известить организацию, куда была сдана подписка, о желании получить деньги обратно”.
