Вспомним, как эти люди стали претендентами. Первые двое имели высокий рейтинг, не вызывающий сомнений. Следующие двое победили в Гран-при ФИДЕ. Еще трое вышли из Кубка мира. Наконец одно место было гарантировано проигравшему матч за шахматную корону в Третьяковке.
За всю историю состоялось всего пять круговых турниров претендентов, причем последний из них полвека назад. Побеждали Бронштейн, дважды Смыслов, Таль и Петросян. Первый не сумел одолеть Ботвинника, трое других обыграли патриарха и поднялись на престол (правда, Смыслов и Таль через год уступили в матче-реванше). Затем круговая система была заменена олимпийской, что в значительной степени произошло под давлением Фишера, который заявил, что невозможно прорваться сквозь плотные ряды советских шахматистов, которые всегда «сговорятся» против него. И правда, тема «Русские против Фишера» многие годы была актуальна, а в дальнейшем даже вышла книга с одноименным названием. В результате Спасский, Фишер, Карпов, Корчной, Каспаров, Шорт, Ананд и Гельфанд вышли на чемпиона мира, выиграв по три претендентских матча.
Теперь ФИДЕ решила вернуться к круговой системе, причем на ней настоял нынешний лидер мировых шахмат Карлсен, полагая, что она носит более объективный характер. Да и для поклонников игры двухкруговой турнир гораздо интереснее. Забавно, что в Лондоне из великолепной восьмерки семеро экс-советские игроки: все родились в СССР и разговаривают на русском! Как заметил Каспаров, материализовался фишеровский кошмар: семь советских против одного иностранца! Однако понятие «советский» давно утратило свой зловещий характер, и все подозрения отпали, тем более что «советские» претенденты оказались в пяти разных странах.
Начинающаяся битва отличается выдающимся составом – присутствуют все сильнейшие игроки на планете, кроме чемпиона и, быть может, двух юных корифеев –Карякина и Каруаны, прорвавшихся в мировую элиту уже после того, как список претендентов был утвержден. На берегах Темзы собрались все трое восьмисотников и пятеро семисотников, которым нужно сделать один шаг, чтобы преодолеть рубеж.
Каждый из претендентов заслуживает большого материала, но, увы, газетный формат сильно нас сковывает. Начнем с главного фаворита – Магнуса Карлсена. Его последние успехи поражают воображение – рейтинг норвежца 2872 зашкаливает, он наивысший, когда-либо зарегистрированный в шахматах. Под Новый год, здесь же в Лондоне, Карлсен на десять баллов побил рекорд Каспарова, державшийся пятнадцать лет, а сразу после Нового года, в Вейк-ан-Зее, добавил еще десять единиц! Про Карлсена шутят, что во всех турнирах он легко срубает «хвост» - шахматисты послабее могут сдаться, не садясь за доску. «Но в данном турнире не будет слабаков, - говорят оппоненты Магнуса, - и обыгрывать некого!». Парадокс в том, что хотя в Лондоне в самом деле нет случайных людей, хвост-то в конце концов образуется! Хочешь не хочешь, кто-то займет шестое место, седьмое и даже восьмое. Без хвоста не обойтись! Согласно приведенным рейтингам, Магнус должен набрать в турнире 9 очков из 14, и такой результат наверняка гарантирует первое место, а ведь Карлсен взял за правило каждый раз набирать больше очков, чем положено.
По огромной энергии, фантастическому желанию бороться до конца в любой ситуации Карлсена можно сравнить с Фишером или Каспаровым. Когда-то Смыслов смеялся: «Сделайте со мной 20 безошибочных ходов, и я согласен на ничью». Магнус пошел гораздо дальше: «Сделаете 50 безошибочных ходов подряд, о-кей, ничья у вас в кармане!».
Владимир Крамник – единственный из участников, кто побывал на вершине, познал «вкус власти», но в 2007-м уступил корону Ананду и до сих пор жалеет. Как известно Магнуса целый год тренировал Каспаров, то Владимира это не пугает, ведь он и к Каспарову подобрал ключи, правда прошло с той поры уже 13 лет. В последнее время Крамник очень стабилен, и я бы оценил его шансы высоко, если бы… не поражение в последнем туре от Ананда в Вейк-ан-Зее. В равном положении он допустил непростительный зевок и быстро сложил оружие. След от таких фиаско долго не проходит…
У Левона Ароняна, кроме того, что он третий восьмисотник на планете, есть еще один козырь – за него болеет и верит вся страна, включая ее Президента. Благодаря такой поддержке Армения постоянно выигрывает Олимпиаду, почему бы теперь лидеру сборной не стать претендентом №1?
Когда-то я обратил внимание на то, что Каспаров младше Карпова на 12 лет, а другой бакинец Раджабов младше Каспарова на столько же. Значит, теперь его очередь. Хотя Теймура опередили Крамник и Ананд, пора и ему оправдать доверие.
Грищук мог сыграть с Анандом уже в прошлом году, но в финальном матче претендентов удача улыбнулась Гельфанду. Ну что же, пожелаем Александру удачного стечения обстоятельств. Может быть, на мсей раз удача не отвернется от него.
Василий Иванчук уже двадцать лет ходит в признанных гениях. Наверняка гением остался до сих пор, но не упустил ли он свое время?
Петр Свидлер много чего выигрывал в жизни, он неоднократный участник, победитель, призер и т.д. и т.п. Но мне кажется, что он немного устал от бесконечных побед и от шахмат вообще. Может быть, я ошибаюсь? Проверим эту гипотезу через две недели.
В предыдущем цикле Борис Гельфанд не рассматривался всерьез– и возраст подводит, и рейтинга не хватает. Но именно он выиграл жесткий отбор, а потом чуть не сверг короля, ни в чем не уступал Ананду. Просто не смог договориться с Фортуной, и она его подкачала. И теперь, если он снова будет первым, это уже никого не удивит. Одно обидно – все в том же Вейк-ан-Зее вице-чемпион, как и Крамник, в последний день не выдержал и грубо ошибся, уступил Каруане. Неужели на всю дистанцию сил уже не хватает?
Хотите верьте, хотите нет, но соперник чемпиона мира будет определен в Лондоне… 1 апреля!
