«Экспедиция Енисей» стала вторым подобным путешествием: некоторые французские писатели два года назад уже проехали всю Россию на поезде. Эту идею реализовали Роспечать, Французский институт в Париже и посольство Франции в России. Задача организаторов с русской стороны была познавательной: чтобы исконная Россия сохранилась в их книгах и статьях. В поездке французам помогали Евгений Бунимович, Юрий Кублановский, главный редактор журнала «Октябрь» Ирина Барметова, журналист Константин Мильчин, Нина Литвинец (Российский книжный союз). Первая остановка путешественников была в Абакане, последняя — в Норильске. Чего только они не повидали — все как один французы вспоминают удивительный цвет сибирского неба. Но следом идут рассказы о дыме от горящих лесов и о технологической катастрофе...
Франсуа Беллек:
— Для европейцев Сибирь — миф. Все думают, там царит холодная ночь депортации, ночь ссылки. Но, спускаясь по Енисею, мы поняли, что это теплые места — благодаря теплым сердцам людей, привязанным к своей земле, истории, культуре. Население маленьких деревень, чья жизнь полностью зависит от реки, которые живут, как островитяне... Мы видели тех, кто помнит ссыльных, и людей, работавших в порту Дудинки и в Норильске. У меня в памяти две сильнейшие картины: небо, заложенное дымом, расцвеченное выбросами труб, и невыразимой чистоты небо цвета перламутра, которое мы видели ночью, когда пересекали Северный полярный круг. И был еще эпизод. Корабль остановился в одной деревеньке. На причале стояла старушка с цветами. Она ждала внучку, которая не приплыла. И непонятно, приплывет она когда-нибудь или она забыла свою бабушку.
— Вам Россия показалось грустной?
— Нет! Склонность к ностальгии, к меланхолии, но не грусть. Мы видели людей, страстно любящих свое дело: театр в Красноярске, музейщики, музыканты, слышали веселые песни... Веселые люди, любящие жизнь!
Самая, видимо, юная из путешественников — писательница Элизабет Барийэ, сделала уникальные выводы.
— Меня потрясла изоляция жителей в Сибири. Мы, европейцы, неспособны ее осознать. Когда мы поняли, что Енисей — единственный вид транспорта в этом регионе, что некоторые деревни удалены друг от друга на
— Элизабет, так в чем тогда загадка России?
— Возможно, открытая душа. Способ жизни такой экстремально тяжелый, география такая экстремальная... Когда живешь в России, невозможно не думать о трансцендентальном. Пожалуй, загадка — потребность в возвышении, в подъеме.
Эрик Фай:
— Я видел покинутые шахты, брошенные регионы, откуда люди убегают спасаясь. Когда я вспоминаю порт Диксона, меня в дрожь бросает. Но я не согласен с моими спутниками в видении Норильска. Это город, где 200 тысяч человек работают, используя природные ресурсы, в тяжелейших условиях. Я вижу в этом труд, развитие страны — это вселяет надежду.
Кристиан Гарсан:
— Однажды премьер-министр Канады сказал: «У вас, в Европе, проблема в том, что слишком много истории. А у нас, в Канаде, проблема в том, что слишком большая страна — много географии». В Сибири слишком много истории и слишком много географии. Вот так можно примирить Восток и Запад.