На греческую землю делегация Андрея Первозванного прибыла утром в среду. В Греции в этот день была объявлена всеобщая забастовка. Жизнь в стране парализовало. За весь день аэропорт города Солоники принял только два борта — и оба с делегацией на Афон. За несколько дней до этого в регионе бушевали страшные дожди. Однако в день прибытия выглянуло солнце, погода прояснилась. Все благоволило для православной миссии.
Пока ехали к монастырю, водитель Марио вводил нас в курс греческих событий, рассказывая о своей тяжелой жизни: «Я зарабатываю около тысячи евро, теперь вынужден буду отдать государству 700 из них. Пенсия в среднем составляла 600 евро, теперь она будет 200 евро. Наше правительство полностью подконтрольно Евросоюзу. Как нам дальше жить?».
Но чем ближе была гора Афон, тем дальше мирские перипетии. Вся жизнь монахов афонских монастырей посвящена служению Богу. Главный афонский звук — это стук бива — широкой деревянной доски, похожей на большое весло. С ней монах в длинной черной мантии приходит в главный храм перед службой. Деревянным молотком он выстукивает ритмичную дробь. По афонскому преданию, именно так Ной зазывал всех — людей и животных — в свой спасительный ковчег перед потопом. Затем монах бьет в железную скобу, висящую у входа в храм. Начинается богослужение — основная единица измерения афонского времени. Время здесь исчисляется совсем не так, как на Большой земле: полночь — это закат, и всё остальное время отсчитывается от заката. Сейчас разница во времени с общегреческим составляет 5 часов.
Членам делегации показали уникальные собрания сокровищ Ватопедского монастыря: это иконы, плащаницы ХI—ХII—ХIII веков. Таким образом монахи засвидетельствовали свое уважение к православным России. Сам пояс Пресвятой Богородицы хранится в специальном ковчеге. По преданию, к этому поясу в младенчестве прикасался сам Христос. Перед смертью Дева Мария отдала пояс двум иерусалимским вдовам. Реликвию хранили и передавали из поколения в поколение. Позже пояс был помещен в золотой ковчег в Халкопратийскую церковь в Константинополе, где находился вплоть до падения города. Сейчас различные части святыни хранятся в монастыре Ватопед на Афоне, монастыре Троодитисса на Кипре и во Влахернской церкви в Грузии.
Как заявил настоятель Ватопедского монастыря отец Ефрем, последний раз пределы Греции пояс покидал 200 лет назад, хотя приглашений было множество — от США, Сирии, Румынии и других стран. С поясом связано множество чудес. Люди получают много радости, у них всегда пасхальное настроение. «Я был свидетелем, как наполовину парализованный человек пришел в храм на костылях. Приложился к поясу и ушел из храма уже без костылей. Я думаю, что в России пояс тоже принесет исцеление многим людям», — отметил отец Ефрем.
В России постоянно пояс будет сопровождать несколько монахов Ватопедского монастыря. Один из монахов всегда будет стоять рядом с поясом.
Здесь же, в монастыре, делают и освящают пояски, которые каждый человек может взять с собой после поклонения поясу Богородицы. Монахи рассчитывают, что в России поклониться поясу Богородицы придут около трех миллионов человек. Первой точкой, куда доставят реликвию, будет Санкт-Петербург. Затем святыня совершит круиз по всей России — через Екатеринбург, Норильск, Владивосток, Красноярск, Дивеево, Саранск, Самару, Ростов-на-Дону, Калининград, — закольцует свое пребывание в России Москвой в конце ноября.
Монах Ватопедского монастыря Нектарий согласился поведать корреспонденту «МК» о жизни обители. Причащаются насельники во вторник, четверг, субботу и воскресенье. В монастыре четыре престольных праздника, в эти дни совершаются всенощные бдения, которые продолжаются по 17 часов. Богослужения на двунадесятые праздники продолжаются по 10-12 часов. Всего в монастыре 120 монахов из 12 стран. «Мы живём одной общиной. Как апостолы», - улыбается отец Нектарий. Сам он родом из Грузии, где и выучил русский язык. Молитва монахов не прекращается никогда. Помогает труд в монастыре. Есть послушания церковников, иконописцев, трапезников, рыбаков. Пищу братия принимает два раза в день. Никогда не употребляется мясо. Понедельник, среда и суббота – постные дни. Наша делегация как раз попала на постный день – в среду вечером полакомились молотой чечевицей и щепоткой холодных макарон с водой. Вся пища готовится без мяса. Трапеза в Ватопеде общая – монахи и паломники едят одновременно.
—А как на Афон попадают монахи?
—Большинство приходит сюда из мира. Но есть и те, кого благословили в другом монастыре.
Ватопед – один из древнейших монастырей Святой горы. Всего на Афоне 20 обителей. Афон по чину второй после Великой лавры. История монастыря начинается с 4 века, когда здесь после кораблекрушения был найден невредимым сын византийского императора Феодосия Аркадий. Мальчик безмятежно спал под кустом. Помимо пояса Пресвятой Богородицы в Ватопедском монастыре хранятся такие великие святыни как Частица животворящего креста, на котором был распят Христос, частица посоха, которым погоняли Спасителя. Не случайно члены нашей делегации отмечали особый дух Афона. «Не могу сдержаться, улыбка радости сама на лице появляется», - делились друг с другом воодушевлённые паломники.
—Принесение Пояса Богородицы – действительно удивительное событие, потому что эта святыня никогда в России не была, - подчеркнул председатель попечительского совета Фонда Андрея Первозванного Владимир Якунин. - Весь православный народ знает, что Богородица обладает удивительной силой, помогает женщинам в рождении детей.
