Зафиксированное на Юпитере полярное сияние примерно в восемь раз ярче, чем обычно бывает на этой планете, и в сотни раз ярче северного сияния, нпблюдаемого на земле. на Земле. Изображение удалось составить, проанализировав данные, которые были получены с помощью рентгеновской обсерватории Chandra в 2011 году. Это первый случай, когда специалистам удалось наблюдать столь яркое полярное сияние в рентгеновском диапазоне.
Солнце постоянно «выстреливает» в космос потоками собственного вещества — это явление носит название «корональные выбросы массы». В результате подобных выбросов усиливаются потоки солнечного ветра — гелиево-водородной плазмы, истекающей из солнечной короны. Достигая Юпитера, солнечный ветер попадает в его магнитное поле и вступает с ним в своеобразное противодействие. Во время солнечных бурь такой ветер «продавливает» магнитосферу крупнейшей планеты Солнечной системы на миллионы километров. В результате на Юпитере формируются рентгеновские лучи, которые и вызывают полярные сияния. Их площадь превышает всю поверхность Земли, отмечают астрономы.
В перспективе специалисты планируют продолжить изучать взаимодействие солнечного ветра и магнитосферы Юпитера, а также того, как оно влияет на газовый гигант.
Исследование, посвящённое полярным сияниям на Юпитере, специалисты представили в издании Journal of Geophysical Research — Space Physics.
Юпитер — газовый гигант, представляющий собой крупнейшую из планет Солнечной системы. Он расположен пятым от Солнца. На данный момент известно, по меньшей мере, о 67 спутниках этой планеты, на одном из которых — Европе — учёные не исключают вероятности существования жизни.
