Как утверждают специалисты, подобных карт, позволяющих увидеть, как головной мозг человека реагирует на различные слова и понятия, ранее не создавалось. Для того, чтобы исправить это упущение, сами авторы исследования и несколько добровольцев приняли участие в эксперименте, в ходе которого человека помещали в аппарат МРТ и зачитывали ему различные слова и тексты, следя при этом за активностью его мозга. Если определённое слово вызывало приток крови к определённому участку мозга, это, по словам учёных, означало, что та каким-то образом отреагировала на его смысл. Собрав данные, специалисты на их основании «распределили» слова по карте.
Хотя в головном мозге и есть участки, «в целом» отвечающие за речь и язык (они расположены в височной доле левого полушария), для восприятия тех или иных слов, как демонстрирует карта, используется более чем две трети его поверхности. При этом у каждого из участников исследования слова «распределялись» в мозге по-разному, но в целом различные понятия тяготели к тем отделам мозга, за которым в ходе предыдущих исследований уже были обнаружена зависимость с соответствующими эмоциями и стремлениями. Близкие по смыслу понятия при этом обычно «группировались» в одном и том же участке.
При этом многие слова вызывают «отклик» сразу в нескольких участках мозга — к примеру, на слово top, имеющее множество значений в английском языке, реагировали как области со словами на тему ландшафта или зданий, так и те, в которых «содержались» понятия, связанные с математикой.
Результаты своего исследования учёные опубликовали в журнале Nature.
