Совет ЕС выбрал культурные столицы Европы на 2012 и 2013 годы. Ими станут Гимарайнш (Португалия) и Марибор (Словения) – в 2012 году и Марсель (Франция) и Кошице (Словакия – в 2013.
Ранее было объявлено, что в 2009 году культурными столицами Европы станут Вильнюс (Литва) и Линц (Австрия), в 2010 - Эссен (Германия), Печ (Венгрия) и Стамбул (Турция), в 2011 - Турку (Финляндия) и Таллин (Эстония).
Культурную столицу Европы выбирает совет из независимых экспертов. Получение этого статуса сопровождается культурными и туристическими мероприятиями, на подготовку которых города имеют несколько лет.
Идея присуждать звание культурной столицы Европы принадлежит греческой актрисе, певице и политику Мелине Меркури. По ее инициативе Совет (министров ЕС) утвердил это звание. Первым городом, удостоившимся этой чести в 1985 году, стали Афины. С тех пор уже более 30 европейских городов были названы столицами культуры.
