Космическая станция «Розетта» совершила столкновение с кометой Чурюмова–Герасименко, которое было запланировано центром управления полетов Европейского космического агентства (ЕКА). «Прощай, «Розетта»! Ты отработала свое. Вот она, космическая наука в своем лучшем проявлении», — заявил глава миссии Патрик Мартин. Проект «Розетта», благодаря которому человечеству удалось впервые выйти на околокометную орбиту, длился около 30 лет. Зонду пришлось следовать за кометой на протяжении 6 млрд километров. Некоторые ученые, которые следили в Дармштадте, где базируется ЕКА, за столкновением аппарата с кометой, посвятили этому большую часть своей карьеры. «Еще одна опция была в том, чтобы выключить станцию и дать ей свободно летать по Солнечной системе, — заявил «МК» завотделом физики и эволюции звезд Института астрономии РАН, доктор физико-математических наук Дмитрий ВИБЕ. — Никаких вариантов продолжения работы не было. Это сделано, чтобы она не летала неуправляемо по Солнечной системе и чтобы в конце экспедиции получить информацию непосредственно с поверхности кометы. При посадке какое-то ничтожное изменение траектории кометы произошло, но масса станции очень мала по сравнению с массой ядра кометы. Скорость столкновения была маленькой. Никакого значимого изменения не произошло».
