Действующий контракт подразумевает, что британцы купят 138 новейших американских истребителей. Причем все они должны относиться к классу B — то есть морского базирования.
Однако британские военные захотели, чтобы часть F-35 была отнесена к классу A и несла службу на наземных аэродромах.
Эти планы приведут к снижению боеспособности эскадрилий, которые могут совершать вылеты с бортов авианосцев «Королева Елизавета»и «Принц Уэльский».
Источник Sky News сообщил, что снижение боеспособности британского флота, который в США считают единственным равным американскому, вызвал раздражение в Вашингтоне.
Собеседник телеканала напомнил, что именно американцы помогли британцам восстановить способность проводить военно-морские операции после того, как Лондон приостановил использование авианосцев ради экономии.
Желание сэкономить со стороны британцев четко прослеживается и сейчас. Один F-35 морского базирования обойдется Лондону в 90 млн фунтов стерлингов, тогда как «сухопутный» вариант этой машины стоит на 20 млн фунтов дешевле.
