По мнению Мулино, такой способ управления портами противоречит высказыванию о том, что контроль над водным путем передан Китаю. Он подчеркнул, что Панама полностью контролирует канал и что сделка станет частной. В своем сообщении на платформе X (бывший Twitter) он заявил: «Я опровергаю от имени Панамы и всех панамцев это новое оскорбление правды и нашего достоинства как нации», добавив, что Трамп «в очередной раз лжет».
Мулино также отметил, что вопрос о восстановлении Панамского канала не стоит на повестке дня обсуждений с высокопоставленными американскими чиновниками, включая госсекретаря США Марко Рубио. Он уточнил, что Панама не обсуждала возможность освобождения американских военных кораблей от транзитной платы через канал, что противоречит недавним заявлениям Госдепартамента США.
Напомним, что Трамп на протяжении своей политической карьеры не уставал утверждать, что США никогда не должны были передавать контроль над каналом панамцам. Он также заявлял о переплатах за использование водного пути и о том, что контроль над каналом должен быть возвращен США.
В начале февраля Мулино опроверг заявление Госдепартамента о том, что достигнуто соглашение, позволяющее американским военным кораблям проходить транзитом бесплатно. Он подчеркивал, что не имеет права освобождать кого-либо от оплаты транзита через канал, и удивился заявлениям, касающимся этого вопроса. Сейчас же внимание общественности было привлечено к китайскому консорциуму, который управляет портами и вызывает опасения у американских властей. Панама, в свою очередь, отрицает какое-либо влияние Китая на работу канала или на сделки, связанные с ним.
Мулино отметил, что сотрудничество между Панамой и США основывается на четком понимании взаимных интересов и что оно не связано с попытками «восстановления канала». Реакция президента Панамы на высказывания Трампа осветила важный контекст существующих отношений между двумя странами, акцентировав внимание на вопросах суверенитета и контроля.
Поясним: сделка, о которой ранее заявил Трамп, стала результатом решения консорциума CK Hutchison о продаже акций Hutchison Port Holdings и Hutchison Port Group Holdings консорциуму BlackRock на сумму почти 23 миллиарда долларов, включая долг в 5 миллиардов долларов. Политологи подчеркивают, что данное соглашение еще должно быть одобрено правительством Панамы, что подчеркнуло важность политического контекста для обеих сторон.
Канал был построен США в начале 1900-х годов для облегчения перемещения коммерческих и военных судов между двумя океанами. Контроль над каналом был передан Панаме 31 декабря 1999 года согласно договору, подписанному Джимми Картером в 1977 году. Трамп ранее утверждал, что Картер «по глупости» отдал Панамский канал.
Соуправляющий директор компании CK Hutchison Фрэнк Сикст заявил, что сделка стала «результатом быстрого, дискретного и конкурентного процесса», добавив, что она не имеет никакого отношения к текущим политическим событиям, связанным с панамскими портами.
