Нептун и Уран настолько похожи, что ученые иногда называют далекие ледяные планеты планетарными близнецами. Но у этих ледяных гигантов есть одно большое отличие: их цвет.
Новые наблюдения с помощью космических и наземных телескопов показали, что стоит за этой разницей тон.
Самые удаленные от Солнца планеты в нашей Солнечной системе, Нептун и Уран, имеют схожие размеры, массы и атмосферные условия. Глядя на две планеты рядом, что стало возможным после того, как космический корабль НАСА «Вояджер-2» пролетел мимо них в 1980-х годах, Нептун выглядит ярко-синим. Уран — более бледно голубым.
Астрономы использовали телескоп Gemini North и инфракрасный телескоп НАСА на Гавайях, а также космический телескоп Хаббла, чтобы создать модель, которая могла бы сопоставить наблюдения Нептуна и Урана.
Ученые определили, что в атмосфере Урана накапливается избыток дымки, что придает ему более светлый вид. Эта дымка на Уране толще, чем аналогичный атмосферный слой на Нептуне, поэтому с нашей точки зрения Уран выглядит белым.
Астрономы считают, что без этой дымки в атмосфере любой из планет обе планеты были бы почти одинаково голубыми. Исследование с подробным описанием результатов опубликовано во вторник в Журнале геофизических исследований: Планеты .
