Робонавт — совместный проект известного автоконцерна и NASA — получился очень похожим на человека. Когда наблюдаешь за его действиями, забываешь, что перед тобой машина. Движения R2 специалисты довели до совершенства — он может держать в руках отвертку, складывать белье, перебирать бумаги. А еще он выжимает одной рукой до 10 (!) кг. Правда, ног роботу не приделали, так что новый член экипажа, весящий около 150 кг (300 фунтов), вынужден будет в первое время передвигаться на специальных платформах. Робонавта отправят на станцию на последнем американском шаттле STS-133 в сентябре этого года. R2 будет находиться на МКС в качестве помощника космонавтов постоянно.
Впрочем, пока специалисты не знают, чем именно занять Робонавта. Тест на вибрацию и вакуум он прошел, но вот как поведет себя в условиях невесомости и электромагнитных помех от оборудования МКС, пока не известно. Поэтому первые месяцы после прилета R2 будет работать в экспериментальном режиме в орбитальном модуле-лаборатории Destiny (“Судьба”). Не исключено, что в будущем R2 доработают для выполнения функций за бортом. По сути, это является главной целью создателей. На орбите очень нуждаются в человекоподобном роботе, который мог бы шагнуть за борт в любых условиях, к примеру при повышенном радиационном фоне.
