Россияне прислали вторую/полумолодёжную/студенческую сборную, что у мужчин, что у женщин – и у прекрасного пола это привело к тому, что турнирный путь девчонки закончили уже в четвертьфинале (многие, кстати, уверены, что как раз эту команду надо было отправлять в Екатеринбург на Кубок Ельцина, где уровень был не столь высок, а основную – сюда, в Баку).
У мужиков дела шли получше – добрались до полуфинала через трудную, невзирая на счёт – 3:0, победу над французами. И в пятницу вечером им предстояло сразиться с немцами, которые не просто привезли основной состав в Азербайджан – а даже пожертвовали ради Европейских игр таким турниром, как Мировая лига.
Кстати, на групповом этапе мы их уже обыгрывали – мы там вообще победили всех, кроме Болгарии, тоже представленной главной, по сути, командой.
Впрочем, ни главный тренер нашей сборной Сергей Шляпников, ни капитан и связующий Дмитрий Ковалёв, ни блиставший на площадке в тот вечер «золотой мальчик» русского волейбола с говорящей фамилией Полетаев (25 очков – больше всех в обеих командах, из них 5 эйсов), предпочитали победу над бронзовым призёром ЧМ-2014 (из того состава у Германии нет, кажется, только двух игроков) перед полуфиналом особо не вспоминать.
- Давно это было, – так и сказал Ковалёв, – а тут уже столько матчей сыграно… Считаю, главное не терять концентрацию в ключевые моменты – тогда и с Германией во второй раз должны справиться.
- А не напрягло, что пришлось из-за причуд регламента играть с французами в четвертьфинале, хотя и мы, и они были в своих группах вторыми?
- Нет, не напрягло совсем. Если хочешь стать лучшим – надо всех обыгрывать, правильно?
И хотя куда более опытный Шляпников говорил мне чуть раньше о несправедливости подобной системы, всё же хотелось согласиться с капитаном: очень уж нравился его настрой!
Вот только увы – в игре с Германией этот оптимизм не помог. Как бы отчаянно ни поддерживали российских волейболистов в вип-ложе исполнительный директор Фонда поддержки олимпийцев Александр Катушев и глава комитета Госдумы по спорту Игорь Ананских, то и дело громогласно заряжавший: "Рос-си-я!", наши уступили в 4 сетах…
И не сказать ведь, что ребята безответственно подошли к битве с немцами, но в итоге, как показалось со стороны, молодые парни типа тех же Ковалёва и Полетаева просто не выдержали напряжения в битве с мужиками и, что называется, поплыли.
Да, были и у нас опытные волейболисты, но им, видно, просто не хватило, чтобы повести команду за собой, класса и харизмы. Как, на взгляд с трибуны, не хватало этой харизмы, драйва какого-то, и главному тренеру.
Впрочем, медалей золотых в Баку у россиян полно, не будем переживать так уж сильно из-за того, что в волейболе с первым местом не получилось.
Зато Полетаев, равно как и его партнёры, получил неоценимый опыт крупных турниров. В том числе и опыт поражений...
