Специалисты, один из которых представляет Томский государственный университет, при помощи уран-свинцового метода провели датировку магматических пород из Южной Африки. Как отмечают учёные, это позволило уточнить, когда именно в древней атмосфере наблюдалось резкое повышение содержания кислорода. примерно Произошло это приблизительно 2,45 миллиарда лет назад, утверждают специалисты.
Результаты исследования представлены в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ранее другая группа учёных, также посвятившая своё исследование «великой кислородной катастрофе», высказала предположение, что жизнь на Земле в прошлом могла полностью исчезнуть, а затем появиться вновь. Специалисты объясняют эту версию тем, что за повышением уровня кислорода последовало его понижение, и уже приспособившейся к новым условиям жизни могло быть слишком сложно пережить обратные изменения.
Результатом кислородной катастрофы стало появление в составе атмосферы свободного кислорода и изменение общего характера атмосферы с восстановительного на окислительный. Как следствие, изменилась химическая активность атмосферы, формировался озоновый слой, резко уменьшился парниковый эффект, а биосфера «вывернулась наизнанку» — если первоначально не Земле почти не было подходящих мест для организмов, неспособных выжить без кислорода, то впоследствии с этим, напротив, столкнулись формы жизни, для которых кислород был ядовит. При этом кислородное дыхание является более «энергетически выгодным» по сравнению с анаэробным.
