Когда мы говорим об индустрии глянцевой фотографии, часто нам представляются модные съемки, где звезда демонстрирует дорогущую одежду лучших дизайнеров мира. Но бывало и так, что фотошедевры рождались «из того, что было», когда на советских звезд с мировой славой надевали вещи с чужого плеча для удачного кадра. Так произведения фотоискусства создавал гениальный портретист Валерий Плотников.
Он снимал в Советском Союзе и был далек от того, что публиковали на страницах западных глянцевых журналов, но именно это и сделало ему имя. Его работы украшали обложки «Советского экрана» и других изданий о знаменитостях, а сами звезды мечтали попасть «под прицел» его фоторужья.
Вообще, по образованию Плотников оператор, окончил ВГИК, а потому и каждый свой снимок он превращал в целую визуальную историю. Кадры постановочные, но того требовали его идеи: автор отталкивался от ван Дейка, Рембрандта, Серова, Бакста, но персонажи и обстановка были современные, и каждый свой снимок мастер превращал из обычного портрета в психологический, а сам себя он характеризовал не как советского фотографа, и не ленинградского, а — внимание! — петербургского. И правда, есть в его снимках что-то салонное времен рубежа веков…
Плотников был фотобиографом Владимира Высоцкого, кумира эпохи, который, к слову, фотографироваться не любил. Фотограф создал около 300 черно-белых и 7 цветных портретов артиста и поэта, причем последние кадры были сделаны в день прощания с Владимиром Семеновичем, 28 июля 1980 года. Легкой руке Плотникова принадлежит и исторический снимок Михаила Барышникова — последняя фотография артиста, сделанная на советской земле. Вскоре он покинет СССР и у него начнется совсем другая жизнь, но на этом кадре он все еще гражданин Советского Союза.
Многие из своих шедевров фотохудожник создавал прямо у себя дома, на советских звезд мирового уровня он без доли смущения надевал свою одежду или наряды своей супруги. Так на снимке Владимира Высоцкого мы видим какой то странный пол — говорят, что кадр был сделан на кухне в квартире Плотникова. Другой любопытный снимок показывает Святослава Рихтера, явно недовольного — фотограф переодел его в свой свитер, который мало того, что был чужим, оказался еще и жал музыканту в области шеи.
На Крестовском острове сделана фотография Алисы Фрейндлих среди одуванчиков. Настоящая Алиса в стране чудес! А идея кадра пришла автору во время игры в теннис в тех местах. Героиней другого не менее магнетического портрета стала Марина Влади, издалека напоминающая «Девушку с жемчужной сережкой» Вермеера. А в монографии «Валерий Плотников» Михаил Швыдкой сравнивает эту работу с коллажами Сергея Параджанова.
Чтобы получился легендарный фотопортрет Михаила Боярского, артисту пришлось залезть в багажник автомобиля. В конце 1970-х у него уже была армия поклонников, в числе которых и семья самого Плотникова. Пропустить фотосъемку кумира сестры и племянницы Валерия Федоровича не могли и попросили взять их с собой. По плану снимать должны были в яхт-клубе, куда нужно было добираться на машине. И когда все загрузились, то места не хватило главному действующему лицу, ради которого все и собрались. Проблему помог решить… багажник, куда Плотников определил «лишнего» пассажира. По пути их остановила милиция. Фотограф объяснил, что едет на съемку к самому Боярскому. Сотрудники органов внутренних дел не поверили. Тогда Плотников открыл багажник, откуда отозвался сам Михаил Сергеевич: «Здрасьте!». Отпустили.
