«Правительство США успешно содействовало отъезду рядового Трэвиса Кинга из КНДР. Его перевод является кульминацией многомесячных усилий с участием нескольких правительственных агентств США, предпринятых из-за беспокойства о благополучии рядового Кинга и желания воссоединить его с семьей», – таковы были первые эмоции высокопоставленного представителя американской администрации на возвращение бежавшего в КНДР солдата.
В своем заявлении в среду официальный представитель Пентагона бригадный генерал Пэт Райдер поблагодарил армию США, американские вооруженные силы в Корее и Министерство обороны за усилия по возвращению Кинга домой, а также правительства Китая и Швеции «за их помощь».
Как пишет CNN, ранее в этом месяце США получили известие от Швеции (эта страна действует как защитная сила США в Северной Корее) о том, что Пхеньян хочет освободить Кинга. Представитель шведского посольства Дэвид Лундерквист подтвердил, что именно Швеция сыграла не последнюю роль в этом событии.
Другой американский чиновник добавил: роль Китая ограничивалась содействием в высылке Кинга из Северной Кореи, но в остальном Пекин «не играл посреднической роли».
Отмечается, что освобождение Кинга представляет собой редкий дипломатический успех в отношениях между США и Северной Кореей. И у общества возник вопрос – «не знак ли это уступок со стороны Соединенных Штатов?». Развеял догадки неназванный американский чиновник, сказав четко: «Нет».
Пхеньян не предоставил со своей стороны подробного объяснения своих действий (что традиционно). В кратком отчете официального Центрального информационного агентства Кореи говорится, что Кинг признался в незаконном въезде на Север, потому что он питал «неприязнь к бесчеловечному обращению и расовой дискриминации» в армии США и «разочаровался в неравенстве в американском обществе». На этом с северокорейской стороны – все.
По предположению Associated Press, Север, возможно, просто решил, что от Кинга больше проблем, чем он того стоит. Аналитики утверждают, что проблемы с законом 23-летнего парня могли ограничить его пропагандистскую ценность. В момент пересечения границы в июле Кинг должен был направляться в Форт-Блисс (штат Техас) после своего освобождения из тюрьмы в Южной Корее по обвинению в нападении. Будучи военнослужащим низкого ранга, Кинг явно не был значимым источником военной информации.
Пхеньян, вероятно, также не хотел пережидать затяжные переговоры с США. Учитывая длительную дипломатическую заморозку, вряд ли какая-либо выгода будет стоить затягивания его задержания. Некоторые зарубежные эксперты полагают, что действия Пхеньяна в очередной раз подчеркнули снижение интереса КНДР к дипломатии с Вашингтоном, а вот Кинг только бы прибавил хлопот.
Кстати, любопытный факт: ровно после истории с возвращением Кинга, КНДР закрепила в своей конституции политику наращивания ядерных сил. В ходе заседания Верховного народного собрания лидер КНДР Ким Чен Ын заявил, что ядерное оружие нужно Пхеньяну для самообороны на фоне долгосрочной конфронтации с США и их союзниками.
С одной стороны, это подчеркнуло отношение Северной Кореи к Соединенным Штатам (уступками здесь и не пахнет). С другой стороны, после акта «интенсивной дипломатии» такой ход Пхеньяна тоже кажется неслучайным.
Дальнейшая судьба Кинга остается неизвестной. Известно пока лишь то, что он находится под стражей. CNN подчеркивал: неясно, может ли Кинг столкнуться с дополнительными дисциплинарными мерами со стороны военных, предстать перед военным трибуналом или нечто подобное.
Один из американских чиновников заявил, что в ближайшие несколько недель основное внимание будет уделено здоровью Кинга: «Мы рассмотрим любые административные действия, которые могут последовать после процесса реинтеграции».
Чиновник добавил, что в армии основное внимание уделяется тому, чтобы «очень талантливая и опытная команда» оценивала Кинга и решала «любые медицинские и эмоциональные проблемы».
Вообще, как отмечает Reuters, у Кинга не было проблем с законом до отправки в Сеул. Последние 48 дней он просидел на гауптвахте за дебоши в местных ночных клубах, а 25 сентября 2022 года американец ударил посетителя по лицу. Чуть позже он снова вступил в драку, но уже октябре. И снова ударил беднягу по лицу. За это и поместили Кинга в южнокорейский следственный изолятор.
За день до прибытия в Северную Корею Кинг должен был сесть на рейс в Техас, где ему светило дисциплинарное взыскание. Но после того, как армейский конвой отпустил его на КПП в международном аэропорту Инчхон недалеко от Сеула, Кинг покинул аэропорт самостоятельно.
На следующий день он присоединился к экскурсии Объединенной зоне безопасности (JSA). Физический барьер там отсутствует, а поэтому Кинг пересек демаркационную зону и попытался проникнуть на северокорейский объект. Вот только дверь оказалась заперта. В общем, американским чиновникам еще предстоит разобраться во всех этих фактах. А о самом Кинге мы, похоже, еще услышим много.
