Визиты Уиткоффа в Москву также не остаются за рамками внимания мировой прессы. Только некоторые, типа британской «Би-Би-Си», недоумевают: почему именно он стал той самой доверенной фигурой Трампа? Почему американский президент так доверяет Уиткоффу. Удивительного ничего в этом нет, стоит лишь вспомнить его послужной список.
Давний друг и партнёр Трампа
Уиткофф, управляющий фирмой по развитию недвижимости и инвестициям, – давний друг и партнер Трампа по гольфу. Он играл менее заметную роль во время первого срока Трампа, работая в совете попечителей Центра исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди.
Согласно показаниям, которые Уиткофф дал на судебном процессе по делу о мошенничестве в отношении американского президента в 2023 году, Уиткофф впервые встретился с Трампом в 1980-х годах, когда работал в юридической фирме по недвижимости, которая занималась сделкой Трампа.
Уиткофф также рассказал весьма трогательную историю. Несколько лет спустя он столкнулся с Трампом в гастрономе. У Трампа не было с собой денег, и он попросил Уиткоффа заказать ему сэндвич с ветчиной и швейцарским сыром. Спустя годы, когда они снова встретились, Трамп вспомнил о сэндвиче, и они стали друзьями, заключил Уиткофф.
Как подчёркивает Associated Press, он был больше, чем просто другом. Уиткофф пожертвовал миллионы на политические дела Трампа за эти годы. Он также был партнёром главы Белого дома в семейном криптовалютном предприятии президента, World Liberty Financial.
В 1997 году Уиткофф основал собственную одноимённую фирму по недвижимости. Сейчас он занимает в ней пост председателя и главного исполнительного директора. Как и Трамп, живёт во Флориде и играл с ним там в гольф.
Во время второго покушения на Трампа, согласно американской прессе, Уиткофф тоже был на поле для гольфа. После этого он поговорил с ведущим Fox News Channel Шоном Хэннити, передав некоторые подробности о том, как всё развивалось от первого лица.
Регулировщик конфликтов
Стив Уиткофф был среди спикеров, лично выбранных Трампом на Национальном съезде Республиканской партии в июле, вместе со своим сыном Заком Уиткоффом, который работает в семейной фирме по недвижимости.
Уиткофф-старший посвятил большую часть своей речи на национальном съезде Республиканской партии описанию утешения, которое Трамп оказал ему и его семье, когда они скорбели о смерти его взрослого сына Эндрю в 2011 году.
Также, согласно АР, Уиткофф время от времени позволял Трампу пользоваться своим частным самолётом во время президентской кампании и помог Трампу помириться с губернатором Флориды Роном Десантисом после раскола, возникшего из-за провала президентской кампании губернатора-республиканца. Уиткофф помог организовать встречу Трампа и Десантиса в его клубе Shell Bay в Голливуде.
После победы Трампа на выборах американский президент назначил Уиткоффа одним из двух сопредседателей своего инаугурационного комитета наряду с бывшим сенатором от Джорджии Келли Леффлер, которая сейчас возглавляет Управление по делам малого бизнеса.
Затем Трамп дал Уиткоффу гораздо более ответственную работу, назначив его своим специальным посланником на Ближнем Востоке. Его весомый портфель заслуг с тех пор стал еще больше.
Крупная победа на Ближнем Востоке
Всего через несколько недель после своей победы над Камалой Харрис в ноябре и до своей инаугурации Трамп отправил Уиткоффа на Ближний Восток, чтобы начать работу с командой Джо Байдена по заключению соглашения об освобождении заложников и временном прекращении огня.
Трамп похвалил Уиткоффа, курсировавшего между Тель-Авивом и Дохой, за помощь в заключении соглашения, которое привело к недельному прекращению огня и освобождению 33 заложников из плена ХАМАС в обмен на освобождение почти 2 тысяч палестинских заключённых. Уиткофф, в свою очередь, отклонил похвалу Трампу, заявив, что сделка никогда бы не была реализована, если бы он не пришёл к власти. В общем, всё как Трамп любит – восхищение и почёт.
У Уиткоффа с Ближним Востоком всегда были обширные деловые связи. Осведомлённые источники даже рассказывали, что когда Уиткофф за обедом с Трампом затронул тему работы в регионе, американский лидер был ошеломлён осведомлённостью и неподдельным интересом Уиткоффа к региону.
Дипломат с Ближнего Востока, говоривший с NBC на условиях анонимности, добавил, что бизнесмен был жёстким переговорщиком, но также мог «сопереживать» родителям, потерявшим своих детей по обе стороны конфликта. Возможно, потому что сам это пережил и абсолютно понимает всю боль.
В целом, эти заслуги, наверное, и решили вопрос, кто будет пытаться урегулировать украинский конфликт. Плюс ко всему, его позиция не требует утверждения американским Сенатом, а поэтому вся бюрократия, по сути, опускается. Остаётся лишь чистая дипломатия. Не из-за этого ли Трамп остановил выбор именно на этой фигуре, а не на ком-то из администрации (том же Марко Рубио). И не зря CNN назвал Уиткоффа «одиноким рейнджером» Трампа. Он никому не принадлежит, кроме Трампа.
