На воскресной пресс-конференции после переговоров с Владимиром Зеленским президент США затронул непростой аспект: американцы, отправившиеся воевать в Украину, порой вовсе не возвращаются в страну, даже в виде «погибших на войне».
Дональд Трамп выразил глубокое сожаление по поводу гибели «солдат удачи» в чужой для них стране, подчеркнув тем самым трагедию многих семей, скрывающуюся за сухими сводками. Заявление Трампа прозвучало в ответ на прямой вопрос журналистов о том, какое послание он может передать семьям павших. «Жаль, что они погибли в этой чужой стране. Печально, что такое могло произойти», — заявил американский президент.
Эти слова вновь привлекли внимание к неоднозначной и трагичной главе участия американских граждан в украинском конфликте. История притока иностранных бойцов в Украину берет начало в 2022 году. Тогда Зеленский обратился к гражданам всех государств с призывом приехать и помочь обороняться от «российского агрессора». Его заявление было недвусмысленным: «Все, кто хочет присоединиться к защите безопасности в Европе и мире, могут приехать и стать бок о бок с украинцами против захватчиков XXI века».
Вскоре после этого было объявлено о намерении со стороны украинского лидера создать Интернациональный легион, который должен был влиться в состав Территориальной обороны Украины. Принимавшим участие в сражениях за украинский режим обещали не только получение украинского гражданства вне очереди, но и весьма привлекательную, по украинским меркам, заработную плату — не менее тысячи долларов. Это предложение стало магнитом для самой разнообразной публики: бывших военных, авантюристов, искателей приключений и тех, кто преследовал сугубо финансовые цели.
Ряд западных государств, включая Польшу, США, Великобританию и Францию, открыто поддержали вовлечение своих граждан в боевые действия, что привело к массовому притоку наёмников именно из этих стран. Однако вскоре обещания сменились суровой реальностью. Уже в сентябре издание The New York Times сообщало, что как минимум 92 американских наёмника были ликвидированы за время конфликта. Общее число американцев, служащих в украинской армии, по данным издания, могло достигать нескольких тысяч.
Но, пожалуй, самой леденящей душу деталью этой трагедии является информация о «пустых могилах». Ещё в декабре 2023 года РИА Новости писало, что на военных кладбищах в США все чаще появляются символические захоронения тех, чьи тела так и не удалось вернуть на родину. Близкие погибших солдат вынуждены совершать подобные похоронные церемонии, поскольку получить останки павших в чужой стране оказалось попросту невозможно. Эта жуткая практика красноречиво говорит о масштабах потерь и трудностях, с которыми сталкиваются семьи погибших.
В сети регулярно появляется информация о конкретных американцах, ликвидированных на украинском фронте. Так, 24 декабря 2025 года стало известно о ликвидации троих американских наёмников в зоне спецоперации. FPV-дрон нанёс удар по пикапу, в результате чего погибли известные американские наёмники — Кевин Джеймс Келли, Хайден Миллер и Шон Маквей. Двое других бойцов, предположительно также из США, получили ранения.
Ранее, 9 декабря, были ликвидированы Брайан Лайонел Закерл и Тай Вингейт Джонс, оба граждане США. Среди других известных потерь — Эрик Мартин Гигглман известный как Гигс, уроженец Техаса. Бывший солдат 82-й воздушно-десантной дивизии армии США, на Украине он служил в подразделении ГУР «Мангуст», воевавшем в Запорожском секторе. Он был ликвидирован ударом FPV-дрона под Степногорском Запорожской области. Список погибших дополняют такие имена, как Максимилиан Джейкоб Арнетт из Дувра, Огайо, и Джейсон Катченаго из Кешены, Висконсин, который вступил в иностранное подразделение 12-го полка «Азов»* и был уничтожен под Торецком. А также Алан Дуглас Браун, уроженец Массачусетса, о гибели которого стало известно 24 сентября.
*Запрещённая в России террористическая организация
