По словам Дмитрия, история с туапсинским разрезом, который находится буквально в 250 метрах от их дома, началась еще с его школьных лет. Будущий геолог с братом Александром ходили мимо него на учебу каждый день.
– Уже тогда мне было интересно, что за слои серого и зеленоватого оттенка проглядывают в скале? - говорит Кочергин. - Конечно, я не мог тогда и представить, что это место, которое располагалось в 250 метрах от маминого огорода, может оказаться первым разрезом в России, разделяющим две важнейшие эпохи нашей планеты - меловой и палеогеновый. Лишь во взрослом возрасте, в 2014 году, уже серьезно увлекшись геологией, я инициировал здесь научные исследования. В 2015-м к ним подключились заведующий лабораторией протистологии (древних одноклеточных организмов — Авт.) Палеонтологического института РАН им. А.А. Борисяка, профессор МГУ им. М.В. Ломоносова Александр Алексеев и ведущий научный сотрудник Геологического института РАН Владимир Беньямовский. Исследованиями ударных и космических минералов занялись также Наталья Грановская из Южного Федерального университета и Александр Кочергин из Уральского горно-геологического агентства.
– Что же вы нашли?
– Буквально на стыке дорог, в отвесной скале, на которой растут деревья, мы нашли образцы, в которых обнаружили потом мельчайшие, невидимые глазу ископаемые планктонные микроорганизмы радиолярии, фораминиферы, останки диатомовых и золотистых водорослей, зубы древних ювенильных акул.
В дополнение к палеонтологическим открытиям обнаружили в породах микрокристаллы ударных алмазов, циркона, шпинели, муассонита (черный карбид кремния с алмазным блеском), зёрна стрессового кварца, а также всевозможные микросферы с содержанием углерода, магнетита, частички платины, иридия и самородного золота. Конечно, просто так нам все это не далось, - мы пробирались к этому палеонтологическому богатству в течение шести лет, зачищая слой за слоем, обнажая новые участки породы. Потом, сравнив находки с ранее описанными находками зарубежных и российских учёных из мел-палеогеновых отложений, мы пришли к выводу, что наше открытие стоит в одном ряду с наиболее интересными геологическими памятниками нашей планеты.
– Если я правильно понимаю, речь идет о разрезе, который сформировался в период упавшего на Землю 66 миллионов лет назад астероида?
– Да, он упал в чашу Мексиканского залива, который был тогда мелководным морем. Доказано это было несколькими группами ученых. Первыми стали американцы, отец и сын Альваресы, которые в 1979 году нашли в Италии глубоководную глину с повышенным содержанием - в 160 (!) раз - иридия. Для земной геологии такая концентрация иридия — аномалия. Из этого ученые сделали вывод, что металл был занесен астероидом.
Кроме этого разреза в Новой Зеландии, Нидерландах в других местах Альваресы впоследствии нашли аналогичные разрезы с подобным содержанием редких металлов и минералов. Но самое интересное открытие состоялось на границе 80-х годов, когда нефтяники обнаружили 70-километровую геологическую структуру неясного происхождения в виде дуги под 600-м слоем донных осадков, которая имела продолжение на побережье полуострова Юкатан.
В 1990-е годы канадский геолог Алан Хильдебранд, а также специалисты спутниковой миссии GRACE 2002 году подтвердили наличие гравитационной аномалии в этом месте. В 2016 году для исследования места возможного места падения астероида была организована международная «Экспедиция 364». На дне Мексиканского залива было пробурено несколько скважин глубиной 500-1300 метров. Ученым удалось не только подтвердить наличие грандиозного импактного (ударного) события в этом месте, но и восстановить хронику катастрофы.
Ученые рассчитали, что диаметр космического тела должен был составлять около 10 км. Представьте теперь, каким он был до вхождения в плотные слои атмосферы! Геофизики также изучили глубину, на которую он проник в Землю, и выяснилось, что она составила 18-20 км. Именно на таком расстоянии от поверхности просматриваются изменение пород внутри «чаши».
- Что же произошло потом?
– Согласно материалам учёных из Национальной лаборатории в Лос-Аламосе, которые смоделировали последствия этого столкновения, после падения последовал колоссальный взрыв, который выбросил в атмосферу 25 миллиардов тонн пород в виде взвеси. Реакцией земной коры на мощнейшую ударную деформацию в центре чаши стало образование пика, так называемая центральная горка, высотой больше Эвереста.
Объём высвободившейся энергии превысил энергию взрыва миллиарда атомных бомб, сброшенных на Хиросиму. Ударная волна сформировала выброс в форме гигантского фонтана расплавленной материи, вышедшей за пределы атмосферы. Часть её была горячее поверхности Солнца, что вызвало повсеместные пожары на поверхности планеты. «Палящая туча», а также последовавшая за ней серия землетрясений, и вызванных ими цунами, неоднократно обогнувших поверхность планеты, уничтожили более 60% видов живых организмов, опустошила богатые лесами экваториальные, субтропические и умеренные зоны Земли, уничтожив более 80 % всех лесов произраставших на планете. Земля представляла выжженное поле.
Но вернемся к моменту самого взрыву и вызванной им бомбардировке Земли сначала испарившимся, а затем сконде