Ученые Гарвардской медицинской школы провели эксперимент на культурах клеток человека и выяснили, в чем причина высокой заразности дельта-штамма коронавируса. Как оказалось, дело в улучшенной способности к слиянию с мембраной клеткой человека.
В журнале Science, где опубликованы результаты исследования, говорится, что S-белок дельта-штамма SARS-CoV-2 лучше других разновидностей инфекции приспособлен к слиянию мембран вируса и клетки человека после связывания с рецептором ACE2.
Специалисты заметили у дельта-штамма значительные изменения в N-терминальном(NTD) домене при изучении с помощью криоэлектронной микроскопии. Они ответственны за его устойчивость к нейтрализующим антителам. При этом менялся и рецептор-связывающий (RBD) домен. Однако это слабо влияло на устойчивость к антителам.
При этом у других вариантов коронавируса NTD тоже мутировал, но у каждого по-своему. Структура RBD оставалась относительно стабильной. Исследователи уверены, что это делает его более привлекательной целью для будущих вакцин и препаратов на основе антител.
Ранее стало известно, что в США и Великобритании появилась более заразная вариация "дельта"-штамма коронавируса. Это штамм "Дельта" AY.4.2. По словам исследователей, новый вид инфекции заразнее исходного варианта на 10-15%. Эта разновидность появилась и в России.
Между тем член Национальной академии наук США, Academia Europaea Евгений Кунин сообщил, что доминирующий в настоящее время штамм коронавируса "дельта" является своеобразным плато развития COVID-19 и может оказаться его последним вариантом. По его словам, во время вакцинации населения вирусу трудно сохранять высокую способность связываться с рецепторами и одновременно уходить от антител, поскольку его активность направлена на "пробитие" сформировавшейся иммунной защиты.
