Что на кону
Промежуточные выборы в США проходят каждые четыре года, отмечая экватор президентского срока. 6 ноября американцы переизберут 39 губернаторов и 435 депутатов палаты представителей, нижней палаты законодательного органа конгресса. Кроме того, на кону стоит переизбрание 35 из 100 членов высшей палаты — сената. Сейчас обе палаты удерживает партия республиканцев. Они прочно обосновались в палате представителей почти четыре года назад, еще во время президентства демократа Барака Обамы, и закрепили успех два года спустя, когда вместе с главой Белого дома переизбиралась треть сената.
Для контроля над палатой представителей необходимо 218 мест. У республиканцев их сейчас 240, у демократов — 194, и одно остается вакантным. Что касается сената, то там у республиканцев минимальное преимущество — 51 кресло. Ровно столько, сколько нужно для большинства.
Пример Обамы показывает, как проигранные промежуточные выборы могут благополучно загубить оставшиеся два года президентства и нивелировать результаты первых двух. После позорного проигрыша «политическому дилетанту» Трампу у демократов наконец появился шанс взять реванш. Восстановление контроля над конгрессом даст им шанс более эффективно противодействовать политике Трампа и подготовиться к его поражению на будущих президентских выборах.
Между тем для Трампа настали не лучшие времена. Его бывший адвокат Майкл Коэн под присягой засвидетельствовал, что во время избирательной кампании миллиардер попросил его заплатить двум порноактрисам за молчание об их отношениях с его клиентом. По словам Коэна, это было сделано для того, чтобы повлиять на результаты выборов, поэтому попадает под уголовную статью о незаконном финансировании избирательной кампании.
Доказательная база у этого дела пока слабая, но, как известно, главное — желание. Если конгресс окажется во власти демократической партии, активисты которой не раз призывали отправить Трампа в отставку, расследование против президента может развернуться с новой силой, а перспектива импичмента станет куда реальней.
Так что ставки на нынешних выборах высоки как никогда. Но неправильно было бы думать, что битва за конгресс развернется по всей Америке. «Традиционно часть штатов голосует за республиканцев, часть — за демократов, — отмечает аналитик-американист, журналист Михаил ТАРАТУТА. — Есть примерно 18% колеблющихся избирателей, которые и решат судьбу выборов. Предвыборные кампании нацелены на то, чтобы склонить на свою сторону неопределившихся».
Увы, Россия от изменения расклада в конгрессе (если оно произойдет), скорее всего, мало что выиграет. Один из самых жестких законопроектов антироссийских санкций совместно предложили сенаторы республиканец Линдси Грэм и демократ Боб Менендес. Похоже, курс на конфронтацию с Россией — это одна из немногих тем, ради которой конгрессмены готовы забыть о партийных разногласиях.
Тем не менее демократы в целом больше убеждены в том, что Москва вмешивалась в президентские выборы, и активнее педалируют эту тему. Республиканцы, кандидат от которых на этих выборах вообще-то победил, по понятным причинам не хотели бы подвергать сомнению эту победу. Так что в сложившейся ситуации России было бы невыгодно усиление демократов, потому что оно чревато ужесточением если не санкций, то как минимум антироссийской риторики.
Кто кого
Бóльшая часть избирательных округов в Америке годами голосуют за одну и ту же партию, и у соперников там нет никаких шансов. По данным Cook Political Report, на грядущих выборах демократы гарантированно получат 182 кресла, а республиканцы — только 145. Еще 50 мест достанется партии президента с «высокой долей вероятности» (демократам — 10). А вот за оставшиеся 48 мандатов уже разворачивается ожесточенная борьба.
В ход идут любые методы. Так, противники конгрессмена от Аризоны Пола Гозара наняли шестерых его братьев и сестер для того, чтобы они публично призвали не голосовать за родственника. «Наш брат отказался от многих наших семейных ценностей», «мы вынуждены защищать свое доброе имя» — в таких выражениях они высказались о братце в политическом ролике для его соперников-демократов. Ход, безусловно, сильный, но опросы показывают, что у Гозара все равно почти 100%-ный шанс переизбраться.
Демократическая партия вообще оказалась довольно изобретательной. Оседлав свою традиционную либеральную повестку, они выставили на этих выборах рекордное число кандидатов-женщин (41%), причем одна из них может стать первой мусульманкой в конгрессе, а другая — первой представительницей коренных американских народов. А за пост губернатора Вермонта впервые борется женщина-трансгендер. Консерваторы ответили зеркальными мерами: среди их кандидатов стало еще больше белых мужчин средних лет, отвечающих классическому облику американских политиков.
В Техасе предвыборная борьба приобрела комедийный оттенок. Один из кандидатов на пост губернатора обвинил другого... в подделке имени. В этом штате велик процент испаноговорящего населения, поэтому нет ничего удивительного, что демократ с ирландскими корнями Роберт О’Рурк попытался завоевать его симпатии. Он предпочел называть себя не Робертом, а Бето — звучит очень по-испански. Его соперник Тед Круз, которого вообще-то зовут Рафаэль, моментально обвинил Бето в лицемерии. О’Рурк за свою «испанистость» готов ответить. Он предложил Крузу провести шесть публичных дебатов, и два из них — на испанском. Республиканцу ничего не оставалось, как сдаться и признать, что он недостаточно хорошо владеет иностранным языком и готов дискутировать только на английском.
Включились в гонку и политики высшего уровня: президент Дональд Трамп и его предшественник Барак Обама. Оба они разъезжают по стране и выступают на предвыборных митингах при каждом удобном случае. Трамп даже попытался привлечь к делу религиозный ресурс. Он пригласил в Белый дом евангелистских пасторов и призвал их убеждать свою паству голосовать за республиканцев.
Что говорит в пользу демократов
Не секрет, что Дональд Трамп — не самый популярный президент. Рейтинг одобрения его работы в первые недели октября составлял 43%, по данным Gallup. Спустя примерно два года после избрания рейтинг Обамы опустился до уровня чуть выше и Демократическая партия проиграла промежуточные выборы. У всех президентов были свои взлеты и падения, но средний рейтинг Трампа за два года — один из самых низких в истории наблюдений.
Масла в огонь подливают СМИ, которые практически в полном составе ополчились на президента и, кажется, не скрывают, за какую партию болеют. Трамп в его почти детском недовольстве «нечестными медиа» только подхлестывает волну насмешек над собой.
Уровень неодобрения по отношению к Трампу отбрасывает тень на всю Республиканскую партию. Видные партийные функционеры это, конечно, понимают, поэтому всеми силами стараются дистанцироваться от президента. Парадоксально, но